“最危险的地方往往最安全。” 我冷静分析，“他们注意力全在‘寻找我们’上，不会想到被寻找的目标敢反过来尾随。我们可以凭借我的感知和你的植物知识，远距离吊着他们，弄清楚他们的身份、人数、目的，甚至……如果他们落单或露出破绽，未尝不能……”
我没有说完，但意思周小婉明白了。她的小脸白了又红，红了又白，显然内心在进行激烈的斗争。跟踪两个炼气后期、明显有战斗经验的歹徒，这风险比逃跑大了何止十倍！但她也明白，一味逃跑，在这陌生的秘境里，迟早会被追上。而且，弄清楚敌人的底细，才能更好地应对。
“我……我听师兄的！” 最终，对危险的恐惧被对我的信任和对“搞清楚状况”的渴望压倒，周小婉用力点了点头，小手握成了拳头，“需要我做什么？”
“首先，我们抓紧时间恢复。” 我拿出陈芸给的丹药，分给她一颗补充灵力的，自己也服下一颗。又拿出水囊（幸好跑的时候没丢），两人分着喝了几口。“然后，我需要你帮我留意周围所有植物的状态，尤其是那些容易被人踩踏、折断或者留下气味的，我们要尽量避开，同时寻找他们可能留下的痕迹。”
“嗯！这个我擅长！” 说到专业领域，周小婉眼睛亮了一下。
我们就在这狭窄的石隙中，背靠背盘膝调息。丹药化开，温润的灵力滋养着干涸的经脉，疲惫感缓缓消退。周小婉也默默运转功法，她身上的灵力波动虽然不强，但很纯净，带着勃勃生机，显然是木属性功法，与灵植堂十分契合。
约莫半个时辰后，我们状态恢复了大半。我示意周小婉准备好，然后小心翼翼拨开石隙入口的藤蔓，侧耳倾听，并用“千丝领域”仔细探查周围，确认安全后，才悄无声息地钻了出去。
夜色依旧深沉，秘境中的荧光提供了些许照明。我们如同两只融入黑暗的幽灵，沿着来时的路，小心翼翼地朝着温泉营地方向摸去。这次，我们走得极其谨慎，每一步都尽量踩在岩石、裸露的树根或者厚实的苔藓上，避免留下脚印。周小婉则不断轻声提醒我避开那些容易留下气味或折断声响的植物。
很快，我们回到了之前钻进灌木丛的那个溪边位置。我蹲下身，仔细查看。溪边我故意留下的脚印还在，但旁边多了几道较新的、更深的足迹！是那两个黑衣人的！他们果然中计，沿着下游追了一段！
“他们往那边去了。” 我指着下游方向，压低声音。但我的计划不是继续往下游跟，而是……
“我们往这边。” 我指了指温泉营地的方向。
“啊？回营地？” 周小婉不解。
“他们从那个方向来，搜索时也可能回到营地查看，或者营地附近有他们留下的线索。” 我解释道，“而且，最有可能碰见他们的地方，不是他们正在搜寻的路线，而是……他们可能返回汇合或者有下一步计划的地点。”
我们更加小心地朝着温泉营地迂回靠近。在距离营地还有二三十丈时，我便示意停下，找了处地势稍高、植被茂密的土坡躲藏起来，从这里可以勉强俯瞰到营地的大半情况。
营地一片狼藉。篝火完全熄灭，只剩下一点白灰。岩壁屏障被破坏了一角，显然被暴力检查过。温泉边的“暖玉苔”和“夜眠花”被踩踏得乱七八糟。但两个黑衣人并不在。
“他们搜查过，然后离开了。” 我低声道，心中稍定，看来我们的藏身点没被发现。
就在这时，周小婉忽然轻轻拉了拉我的衣袖，指着营地边缘靠近我们之前来路的灌木丛，用气声说道：“师兄，你看那里……那几株‘响叶兰’的叶子方向不对。”
我顺着她指的方向看去，那是几株叶片宽大、夜间会微微卷起的兰花类植物。此刻，其中几株靠近小径的，叶片有明显的、朝向营地外侧的倒伏和折断痕迹，与周围植物自然的状态不同。
“有人从那边过来，踩到了它们，然后又退回去了？” 我心中一动。难道黑衣人不止两个？或者，他们搜查完营地后，又朝着某个特定方向去了？
我们耐心地等待和观察了约莫一刻钟，确认营地周围再无动静后，才小心翼翼地摸下去，来到那几株“响叶兰”旁边。
周小婉蹲下身，仔细检查叶片和周围的泥土，甚至用手指捻起一点土嗅了嗅。“是新的痕迹，不超过一个时辰。踩踏的力量不小，不止一个人……而且，他们离开的方向……” 她抬起头，指向营地侧后方，那是一片更加幽深、雾气开始弥漫的密林方向，并非我们来的路，也并非溪流下游。“是那边。”
我看向那个方向，眉头紧锁。那片密林在夜色和渐起的雾气中显得格外阴森，不知道通向哪里。但直觉告诉我，黑衣人前往那个方向，绝非无的放矢。
“跟上去？” 周小婉看向我，声音虽轻，却带着一种豁出去的坚定。
我看了看她，又看了看那片迷雾森林。跟踪的风险极大，但放弃追踪，就意味着我们重新变回瞎子，被动等待下一次袭击。
“跟！” 我一咬牙，“但这次，我们要更远，更小心。一旦有被发现的迹象，立刻撤退，绝不犹豫！”
我们再次化身暗夜中的影子，远远地吊在那可能存在的痕迹之后，向着迷雾森林进发。周小婉充分发挥她的专业，通过辨认极其细微的植物状态变化（比如叶片上不易察觉的露珠震落痕迹、苔藓的轻微碾压）来辅助我的“千丝领域”感知，让我们能在更远的距离上把握前方可能存在的“尾巴”。
夜色，迷雾，未知的追踪。猎物与猎手的角色，正在悄然发生转变。
而我们不知道的是，在这片被迷雾笼罩的森林深处，等待我们的，将不仅仅是那两个黑衣人……
