法阵的各个节点上，镶嵌着一些散发着不同颜色微光的晶体碎片。
就在这时，那个熟悉的、苍老沙哑的虚影，再次无声无息地出现在几何体旁边。
他的身形似乎比之前更加凝实了一些，但眼中的疲惫却更深了。
“穿越了筛选与清算的试炼……外来者，你们证明了自身的智慧与力量，得以觐见‘森之核’的碎片……”
虚影的声音回荡在大厅中，带着一种庄严的韵律。
“森之核？”
秦川捕捉到了这个关键词。
“是的……维系薄暮之森存在，平衡光与雾的古老核心……”
虚影缓缓说道，目光似乎透过了两人，望向遥远的过去。
“但在久远的灾变中，它破碎了……碎片散落，秩序崩塌，侵蚀一切的‘暮气’失去了制衡，才有了你们所见、所历的一切……”
他抬起根须般的手指，指向悬浮的几何体。
“这，便是其中一块较大的碎片，依靠着此地残存的力量维持着稳定，也是这片‘腐朽林地’尚未完全被吞噬的原因。”
虚影的目光转向秦川和林渊，那疲惫的眼中似乎燃起了一丝微弱的希望之火。
“你们……或许与其他闯入者不同。你们尝试理解规则，而非一味蛮干……甚至，在一定程度上，修复了外围循环的‘淤塞’……”
秦川立刻明白了。
“那个圆盘机关，原本是某种……净化或筛选机制？”
“可以如此理解。它本是汲取逸散能量，维持区域平衡的装置之一。但核心破碎后，它失去了正确的指令，陷入了你们所见的、无意义的死亡循环。”
虚影微微颔首，似是表示赞同。
“你们打破了循环，清除了积累的‘错误’，让这部分系统得以重新连接上碎片……虽然微弱，但确实为这片死水，注入了一丝活力。”
林渊听得有些咋舌。
“合着我们刚才拼死拼活，是在帮你这片林子修bug？”
“可以这么说……但危机远未解除。碎片的力量正在持续衰减，外围的暮气也在不断侵蚀。更深处……那些失落的核心碎片所在之地，情况可能更加糟糕。”
他顿了顿，语气变得严肃。
“而且，并非所有闯入者都心怀善意。有些人，他们渴望的不是修复，而是掠夺、控制碎片的力量……那将加速一切的终结。”
话音未落，大厅入口处的廊道方向，突然传来了清晰的、不属于他们的脚步声。
秦川和林渊瞬间警觉，立刻转身，武器横在身前，面向来时的方向。
只见两道颇为狼狈的身影从昏暗廊道中走出，正是【月下独酌】和他的护卫【铁壁】。
与之前相比，他们显得风尘仆仆，【月下独酌】那身华丽的法袍也沾染了些许污渍，失去了部分光泽，【铁壁】的铠甲上更是布满了新的划痕，血线似乎也未完全回满。
队伍里少了那个刺客【shadow暗影】。
【月下独酌】看到大厅中央的奇异几何体以及秦川二人，眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶，但很快便被他收敛起来，脸上挤出了一个略显疲惫却依旧保持着风度的笑容。
“原来是你们二位，没想到能在这里再见。”
【月下独酌】的语气听起来带着一丝恰到好处的疲惫和“他乡遇故知”的感慨。
他们仿佛经历了苦战，还没有从中完全恢复过来。
“看来你们选择了正确的道路，比我们更快抵达此处。”
他的目光扫过森之核碎片和旁边的虚影，闪过一丝不易察觉的热切，但很快又转向秦川和林渊，语气变得沉重。
“我们那边……损失惨重。我家的刺客……为了掩护我们触发一个机关，没能躲开最后的陷阱。”
“那是一条绝路，除了机关什么也没有。好不容易脱身，循着能量波动才找到这里。”
秦川没有放松警惕，只是平静地回应。
“节哀。我们也遇到了不少麻烦。”
他叹了口气，看向秦川，态度显得颇为诚恳。
“看来这里才是关键所在。二位，既然我们先前的分歧已然无关紧要，不如暂时合作，交换一下情报如何？我们在这遗迹里发现了一些关于这种发光核心的记载，或许对大家都有帮助。你们先到这里，有什么发现吗？”
他的提议听起来合情合理。
在这种未知环境下，信息共享确实能提高生存几率。
秦川沉吟了一下，觉得透露部分信息无妨，也能借此观察对方反应。
他保持着警惕，简短地说道。
“可以。我们发现这片区域的异常与一个名为‘森之核’的古老存在破碎有关，眼前这是其中一块碎片。外围的机关原本是维持平衡的装置，但已失控。”
