秦淮坐在书房，手里还捏着那份油纸包。
天已经亮了。
他没睡。
桌上烛火早就灭了，只剩一点黑灰。
他把证据又翻了一遍，从混混画押的手印，到茶楼账本的影抄件，再到阿蝉画的送钱路线图。
每一页都看得慢，但没停。
最后他合上册子，抬头看了眼窗外。
宫里该开宫门了。
他站起身，走到屏风后换了件亲王常服，深青色，没绣金线，看着不显眼。
下人进来要帮他束腰带，他摆手：“不用。”
他自己系好扣子，出了门。
马车等在府外。
他上去，帘子一放，没说话。
车夫知道规矩，也不问去哪，直接赶车进宫。
到了慈宁宫外，秦淮下车，守门太监进去通报。
他站在廊下等着，手插在袖子里，不动。
不多时，里面传来声音：“请王爷进。”
他抬脚进门，穿过穿堂，进了正殿。
太后坐在上首喝茶，看见他进来，没放下茶盏，只抬眼看了看。
“这么早？”
“有事求母后。”
太后吹了口茶沫：“说吧。”
“我想娶左相府沈悦。”
太后手一顿，但没惊讶。
她慢慢把茶盏放下，看着他：“你认真的？”
“认真。”
“你不是最烦这些事？前两年宗室给你提了多少回亲，你一个都没应。”
“以前不想。”
“现在想？”
“现在觉得合适。”
太后盯着他看了会儿，忽然笑了：“你是不是查她查很久了？”
秦淮没否认：“查了。”
“查出什么？”
“她被人造谣，翻墙留宿破庙那些话，全是苏家小姐花钱让人编的。”
“然后呢？”
“她没出门，没辩解，也没找人告状。就照常吃饭睡觉，让丫鬟盯着苏府动静。”
太后点点头：“所以你觉得她稳得住？”
“不止。”秦淮说，“她不慌。别人骂她，她只说‘我又没做亏心事’。她知道谁在折腾，谁在过日子。”
太后喝了口茶：“那你为什么不来自己提亲？非要我出面？”
“我是辅政王。”秦淮语气平，“若亲自上门求娶文官之女，朝臣会说我结党。左相也会难做。”
“你是怕惹麻烦。”
“是。”
太后笑了笑：“你还真是……一点亏都不吃。”
秦淮不说话。
太后放下茶杯：“不过你说得对。这事由我出面，比你直接去强。”
“谢母后。”
“别急着谢。”太后看着他，“我问你，你真只是看中她省心？”
“省心很重要。”
“还有呢？”
秦淮顿了一下：“她不搞事。不会为了争宠拉扯下人，也不会拿嫁妆去搏地位。她只想好好活着，吃得香，睡得着。”
太后挑眉：“这种人倒是少见。”
“所以我才想娶。”
太后沉默片刻，忽然问：“你知道她前世克夫的事传得满城都是吗？”
“知道。”
“你不信？”
“不信。”秦淮淡淡道，“顾言洲自己贪权攀附，娶了她又转头抱苏家大腿，结果两头落空，是他自己蠢。怎么能怪到沈悦头上？”
太后笑了：“你还挺明白。”
“我不傻。”
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