此起彼伏的肠鸣声中，刘光福揉着干瘪的肚皮嘟囔：爸，咱家啥时候能像从前那样？
这日子简直苦不堪言。
先前虽比不上楚秀，在院里也是数一数二的，如今却沦落到这般境地。
刘光天跟着抱怨：清汤寡水的，我正长身体呢！不奢求大鱼大肉，早上能有碗青菜面也好啊！
二大爷刘海中瞪圆了眼睛，胡须直颤：老子都没叫苦，你们倒嫌三嫌四！想吃面条？也不撒泡尿照照！眼红楚秀？有本事去当他儿子！就你俩这德行，有人家十分之一本事，我做梦都能笑醒！
他越说越气，这两个窝囊废连跟楚秀搭话都不敢。
眼下自己复职在即，却还没跟未来厂长攀上关系。
正烦心时听见这话，更是火冒三丈。
刘家兄弟耷拉着脑袋偷偷撇嘴——要赶上楚秀十分之一？这要求简直离谱！他们虽游手好闲，但自知连给楚秀提鞋都不配。
隔壁阎家也在喝粥咽口水。
阎解放猛吸着空气中飘来的油香，就着味儿灌下半碗稀饭：怪了，同样是油条，楚秀做的咋就这么勾人馋虫？奶香混着面香的气息，让人闻着就精神一振。
阎解娣忽闪着一双明亮的眼睛，满脸憧憬地说：楚秀哥本事可真大，会做这么多事，做出来的吃食还是天底下最香的！
三大爷闻言轻笑着接话：确实是难得的本事。
咱们家自从和楚秀处好关系后，日子是一天比一天舒坦了。
你们可别在这个节骨眼上添乱，等两家关系更亲近些，我就请楚秀帮忙给解放解成在厂里谋个差事，往后也能成家立业。
听到说亲事，阎家两兄弟顿时红了脸。
这年头年轻人说起婚嫁总是害羞的，可一想到楚秀娶了天仙似的丁秋楠，心里又忍不住热乎起来。
虽说不敢指望找那么漂亮的媳妇，能娶个贤惠的姑娘过日子也是好的。
三大妈看着眼前的光景，嘴角不自觉扬起笑意。
这段日子是她嫁到阎家以来过得最宽心的时光，不由暗自庆幸当初老伴力排众议坚持与楚秀交好。楚秀这孩子真是了不得，她轻声感叹，别说咱们院里了，连一大爷都要对他客客气气的。
谁能想到当初一个从乡下来的小伙子，如今竟能将八级钳工身份的一大爷都比下去。
要知道一大爷原先可是院里最体面的人物，每月拿着九十多块钱的工资呢。
何家屋里，习惯早起的何雨水望着窗外发呆。
她看着楚秀家的方向喃喃自语：这日子过得真叫人眼热。
尤其是瞧见楚秀和丁秋楠吃饭时那副恩爱的模样，就知道这小两口平日里过得有多甜蜜。
这本该是她何雨水的生活啊。
都怪她那不成器的哥哥，不仅败坏了名声，还连累了她。
虽说近来和傻柱断了往来，街坊们也都知道那些勾当她并未参与，甚至自己还是受害者——连嫁妆钱都被那混账哥哥糟蹋了。
可一切已经来不及了。
楚秀娶了妻，还过得这样美满。
她何雨水还能有机会吗？
或许还有转机？少女在心里安慰自己。
结了婚又如何？在她眼里，楚秀是天底下最出色的男子，旁人根本无法相提并论。
这一生遇见过楚秀这样的男人，心里便再也装不下别人了。就算是当个相好的又如何？何雨水痴痴地望着那个方向，总好过随便嫁个凡夫俗子。
她本是个循规蹈矩的姑娘，这个年代的女子少有出格的念头。
原想着找个可心人安安稳稳过一生，谁曾想偏就遇见了楚秀。
“如果有下一世，我宁可不曾遇见过你！”
何雨水眸底泛起痛楚，却更坚定了念头——不奢求名分，不搅乱他的家庭，只在楚秀得闲时能相伴便好。
此刻她眼里闪着倔强的光，即便爱得卑微如尘，也不愿放手。
遇见楚秀那刻起，或许命运早已写定结局。
“这辈子太短了。”
何雨水忽地绽开笑颜，唇角挂着露水般的涩意，却仍明亮如初曦。
后院炊烟袅袅。
聋老太太拄着拐杖在灶台前忙碌，自那事后一大妈鲜少登门，只得自己操持。
闻到隔壁飘来的香气，她佝偻的身子颤了颤，枯树皮似的脸上浮出艳羡：“楚家小子日子真滋润呐！”
可惜这福气与她无缘。
错棋一步，满盘皆输。
如今老迈无力挽回，却总在深夜里悔青肠子。
把傻柱当亲孙儿疼，那白眼狼竟为了贾家跟自己翻脸，真真是狼心狗肺，活该和贾家烂在一处！
贾家屋里冷锅冷灶。
贾张氏住院后秦淮茹被叫去陪护，只剩瘫子贾东旭瞪着两个哭啼的女儿。
“饿死鬼投胎啊？”
他扭曲着脸骂咧，“赔钱货就知道吃！等你们嫁人前不多伺候老子，还想吃饭？不如去吃粪！”
小槐花和小当缩在墙角抽噎，棒梗蹲在阴影里像个溃烂的毒蘑菇。
他盯着藏钱的墙缝，蛆虫般的怨恨在心里疯长：凭什么楚秀能吃香喝辣，自己却活得连狗都不如？
楚秀吃得满嘴流油，凭什么自己要挨饿？
大人们都没用，我自己犒劳自己总行吧？受了这么重的伤，吃点好的补补怎么了？
反正这个家迟早是自己的，这些钱早晚都是我的。
现在花点天经地义！
棒梗趁贾东旭不注意，偷偷摸走贾张氏的养老钱。
小当刚要开口，棒梗猛地凑近那张狰狞的脸：“闭嘴！”
