电话那头沉默了几秒，声音依旧沉稳，却带着一丝凝重：“意料之中。对方反应比预想的还快，还狠。这说明，报道戳中了他们最致命的要害。”
“那我们现在怎么办？稿子……还能保得住吗？”老杨的声音带着一丝绝望。
“稿子已经发出去了，种子已经播下。”电话那头的声音冷静得可怕，“网络可以断，但人心里的火，一旦点燃，就难以扑灭。香江保不住，还有海外。一份报纸倒了，还有千千万万份。记住，你们已经完成了最关键的使命——撕开了那道口子。现在，保护好自己，保护好证据。风暴……才刚刚开始。”
电话挂断。老杨握着冰冷的卫星电话，站在一片狼藉和黑暗的办公室里，窗外是香港璀璨却遥远的灯火。他深吸一口气，混乱和恐惧被一种破釜沉舟的决绝取代。他摸索着打开一个特制的金属手提箱，里面是几份打印好的报道原件和所有原始证据的物理备份。他拿起一支笔，在报道首页的空白处，用力写下几个字：
“真相不死。”
宁州市中心医院。特护病房。
覃枫靠在床头，脸色在平板电脑屏幕幽光的映照下显得更加苍白。屏幕上，是《香江时报》网站无法访问的404错误提示，以及社交媒体上关于报社遭袭、断网断电的零星快讯。他关闭了网页，点开一个加密的海外新闻聚合app。头条位置，赫然是《纽约时报》、《卫报》、《费加罗报》等国际主流媒体对“宁州档案门”事件的跟进报道和深度转载！《香江时报》的独家调查，如同投入国际舆论深海的巨石，激起了更加汹涌的全球性波澜！
一丝极其微弱、却无比真实的弧度，在覃枫干裂的嘴角缓缓绽开。那笑容里，没有欣喜，只有一种深入骨髓的疲惫和一种看透生死的平静。他关掉平板，目光投向窗外无边的黑夜。城市的灯火在远处闪烁，如同黑暗中倔强燃烧的星火。
他知道，最猛烈的反扑即将到来。但他更知道，那扇由无数谎言和权力浇筑的铁门，已经被他，用这最原始的纸与墨，砸开了一道再也无法弥合的裂缝。
风暴已至，而他，已无路可退，亦无需再退。
宁州市委大礼堂穹顶高悬的水晶吊灯将整个空间照得亮如白昼，空气里却弥漫着一股令人窒息的沉闷。台下黑压压坐满了来自市直机关、各区县档案系统的干部，足有数百人。深蓝色的制服汇成一片肃杀的海洋，每个人的脸上都如同戴上了统一的面具，刻板、凝重，带着一丝不易察觉的紧张和茫然。主席台上方悬挂着鲜红的横幅：“全市档案系统警示教育暨作风整顿大会”。巨大的电子屏上，滚动播放着“强化责任担当，筑牢安全防线”之类的标语，背景音乐是低沉而富有压迫感的进行曲。
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