回到临时驻地，林悦与陈志明、覃枫召开了紧急视频会议。
“郑老的‘病’和郑浩的‘失踪’，绝不是孤立事件。”陈志明语气沉重，“这像是……像是某种更高层面的清算或者妥协开始了。有人在用这种方式划清界限，或者……消灭证据。”
覃枫调出了郑浩出境的航班信息和最后的卫星电话信号记录：“信号消失在公海，无法追踪。加勒比海那片区域，是情报黑洞，也是‘白梅花’势力深耕之地。郑浩凶多吉少。”
林悦站在窗前，望着首都的夜景，心中波澜起伏。主席台那个空悬的座位，像一块巨石压在她心头。它象征着此案已经触及了难以想象的高度，也预示着接下来的调查将面临前所未有的阻力。对手的狠辣和果断超乎想象，为了自保，他们可以毫不犹豫地牺牲掉像郑浩这样重要的“自己人”，甚至可能影响到更高级别的人物。
“我们的对手，比我们想象的更强大，也更冷酷。”林悦转过身，对屏幕中的两位战友说，“郑浩的‘失踪’，可能意味着一条重要线索的中断，但也可能……是一个新的突破口。加勒比海那边，一定有我们尚未发现的、关于‘白梅花’最终秘密的巢穴或线索。”
她顿了一下，继续分析：“而郑老的‘突发心梗’，无论真假，都传递出一个信号：有力量试图将此事的影响控制在特定范围内，甚至希望就此止步。我们必须顶住压力，但也要更加讲究策略。”
新的指令很快下达：一方面，加大对周正明的审讯力度，争取从他口中撬出关于郑东海（郑老）与“白梅花”关系的具体证据；另一方面，通过国际刑警组织和秘密渠道，全力搜寻郑浩在加勒比海区域的踪迹，查明其“失踪”真相。
与此同时，上级增派了更高级别的纪检和国安力量加入专案组，既加强了办案力量，也意味着更严格的监督和更复杂的决策流程。林悦明白，案件到了最敏感、最关键的攻坚阶段，每一步都必须如临深渊，如履薄冰。
夜深人静，林悦独自梳理着线索。从周正阳到“园丁”周正明，从那份染血的名录到郑浩的被灭口，再到郑老的突发疾病和空悬的座位……所有这些，都指向一个隐藏在权力金字塔顶端的、巨大的阴影。
那个空悬的座位，在林悦心中，不再仅仅是一个缺席的象征。它更像是一个无声的战场，一个需要她用勇气、智慧和生命去填补的真相的缺口。她知道，接下来的路，将是步步惊心，但她别无选择。
