地宫工坊的生活逐渐步入一种紧张而规律的节奏。白天，赵锤和石头围着那几块暗银色的异种金属锭发愁，叮叮当当的敲打声和挫磨声在石窟内回荡；王婶则严格按苏璃的新标准处理着油脂和过滤碱液；小豆子偶尔需要冒险外出，用新制的优质肥皂换取食物和必要的物资。而苏璃，大部分时间都扑在了那台简陋的水力搅拌器的设计和那卷神秘订单上。
灰衣人留下的金属极其坚韧，赵锤用尽了传统方法——猛火煅烧、重锤敲打，都难以使其变形，更别说加工成图纸上那些要求精度极高的复杂构件了。几天下来，进展微乎其其微，赵锤的虎口都被震裂，那金属锭上却只留下几道浅浅的白痕。
“苏娘子，这……这根本不是寻常铁匠能对付的东西！”赵锤泄气地坐在地上，满脸挫败，“火候不够，力气再大也白搭。”
苏璃拿起一块冰冷的金属锭，指尖传来一种奇特的沉实感。她仔细观察其结晶纹理，又用一块碎料在不同温度下试验，眉头紧锁。“这金属的熔点和韧性都远超普通钢铁。我们需要更高的温度，更集中的热量。”
更高的温度？在这地下石窟里，如何实现？传统的鼓风炉显然不现实。苏璃的目光再次投向那几卷古籍和那条细小的水源。一个大胆的念头浮现——能否利用水力驱动一个强力的、连续运转的鼓风装置，再结合一种特殊的耐火粘土来打造一个小型高温炉？
这个想法让赵锤都愣住了，但看着苏璃笃定的眼神，他咬咬牙：“干！大不了把这地宫折腾个底朝天！”
说干就干。苏璃画出了简易的活塞式鼓风器图纸，核心是利用水流带动一个转轮，通过连杆转化为活塞的往复运动，向密闭的炉膛内持续鼓入空气。石头对这套机械传动机制理解得最快，和赵锤一起，利用能找到的所有材料——废弃矿车的铁轴、坚韧的兽皮、甚至拆解了地宫原有的一些石制构件，开始艰难地制作。
与此同时，苏璃带着小豆子，在地宫深处寻找合适的粘土。运气不错，他们找到了一种略带青灰色的粘性土，经过摔打和初步烧制测试，耐热性似乎很好。苏璃用这种粘土，在通风良好的角落，小心翼翼地垒砌了一个小型坩埚炉，炉膛设计得尽可能狭小，以集中热量。
几天几夜的忙碌后，一个看起来颇为怪异的装置组合出现了：暗渠旁是吱呀作响的水轮和活塞风箱，连接着那个用古怪粘土垒成的迷你炉窑。第一次点火试验时，所有人都紧张地围在旁边。
水流带动，风箱呼呼作响，炉火从橘红逐渐变为刺眼的亮白！温度明显超越了之前任何一次！赵锤将一小块异种金属放入特制的粘土坩埚，送进炉心。时间一分一秒过去，就在众人以为又要失败时，那坚不可摧的金属锭，终于开始微微发红、软化！
“成了！温度够了！”赵锤激动得声音发颤。
然而，就在他们即将突破技术瓶颈的时刻，小豆子带回了更紧急的坏消息。
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