苏璃心中凛然，知道关键时刻或许到了。她悄悄跟上，手暗暗握住了怀中的匕首。
竹林深处有一间小小的竹亭，木老示意苏璃坐下，沉默片刻，缓缓开口：“苏姑娘，白日里你说无家可归，老夫信了七分。但你绝非普通商贾之女，这一点，你也无须再瞒。”
苏璃心跳加速，面上却强自镇定：“木老何出此言？”
木老从怀中取出一物，放在石桌上——正是一枚木雕的蝉！与苏璃得到的那两枚一模一样！
“此物，姑娘可认得？”木老目光如炬，紧紧盯着苏璃。
苏璃倒吸一口凉气，无法再掩饰内心的震惊：“这……木老您……”
“看来是认得了。”木老收起木蝉，语气凝重，“‘蝉鸣夏至，黄雀在后’。此物，是一个代号，也是一个警示。持有此物者，皆是被那‘黄雀’盯上，或是……试图反抗‘黄雀’之人。”
木老的话，如同惊雷在苏璃耳边炸响！木蝉果然是某个组织的信物！而“黄雀”，显然指的是四海货栈及其背后的势力！
“木老，您也是……”苏璃的声音有些干涩。
“老夫与一些志同道合的老友，在此蛰伏，一是避祸，二是暗中积蓄力量，观察那‘黄雀’的动向。”木老没有直接回答，但意思已明，“禹工遗刻之事，我们已有耳闻。四海货栈与影堂联手强攻，姑娘能从中脱身，并引得他们如此兴师动众，绝非偶然。姑娘身上，定然有他们志在必得之物，或……之能。”
苏璃心念电转，木老坦诚至此，是真心结盟，还是另一种形式的试探和掌控？但眼下，她似乎没有更好的选择。
“木老消息灵通，晚辈佩服。”苏璃斟酌着词句，“确如您所言，晚辈因缘际会，知晓一些……不为常人所知的技艺，因此遭来祸事。如今势单力薄，确需助力。”
木老点了点头：“姑娘不必立刻答复。可在此安心住下，从长计议。只是需谨记，营地之外，眼线众多。昨日你们过来的方向，今日已有不速之客活动的痕迹。”
又有追兵靠近了！苏璃心中一紧。
木老站起身，意味深长地说：“是敌是友，尚未可知。姑娘早些休息吧，明日，或许有故人来访。”
故人？会是灰衣人吗？还是……四海货栈的先锋？
苏璃看着木老消失在竹林深处的背影，感觉自己仿佛落入了一张更大、更复杂的网中。这林中隐士，究竟是守护者，还是另一只等待时机的“黄雀”？
