营地边缘的火势被迅速扑灭，只留下焦黑的痕迹和空气中弥漫的烟味，如同此刻众人心头的阴霾。信使手中那块沾着朱砂的灰布衣角，像一块烧红的烙铁，烫得人心发慌。账房先生“老算盘”平日沉默寡言，负责记录物资，偶尔会用朱砂标记重要物品，他的嫌疑瞬间升至。
而苏璃脑海中王婶在混乱中奔向溪边的身影，更是让她心乱如麻。这两个线索，像两条毒蛇，缠绕在一起，指向不同的方向，却又都透着诡异。
木老的山洞内，气氛凝重。信使将布角放在粗糙的木桌上，声音冰冷：“朱砂。营地里，只有老算盘常用此物。”
木老脸色阴沉得能滴出水来。老算盘跟随他多年，负责账目，从未出过差错，若他是内鬼，简直如同被最亲近的人捅了一刀。“立刻把老算盘带来！”他声音嘶哑，带着压抑的怒火。
“且慢。”苏璃出声阻止，“木老，信使，仅凭一块衣角和朱砂，证据尚不充分。老算盘若真是内鬼，岂会如此不小心，留下如此明显的痕迹？这会不会是嫁祸？”
她顿了顿，继续道：“而且，方才混乱中，我似乎看到王婶往溪边去了。她的行踪，也颇为可疑。”她最终还是说出了自己的疑虑，尽管这可能会将王婶推向更危险的境地。
信使皱眉：“王婶？她有何动机？”
苏璃将王婶丈夫与四海货栈的牵连、以及那裂开的木蝉符之事简要说了一遍。“我并非断定她就是内鬼，但在此敏感时刻，任何异常都需警惕。若贸然抓捕老算盘，而真正的内鬼另有其人，只怕会打草惊蛇，甚至被其利用，引发内乱。”
木老深吸一口气，强迫自己冷静下来。苏璃的分析不无道理。“那依你之见，该如何？”
苏璃沉声道：“双管齐下。对老算盘，明面上不动声色，甚至可假意安抚，感谢他平日辛劳，暗中则派人严密监视他的一举一动，尤其是他接触物品和人员的情况。对王婶……”她看向木老，“我需要一个借口，去她住处仔细查看一番，尤其是那枚裂开的桃木符。”
木老沉吟片刻，点了点头：“就依姑娘。疤脸，你去安排人盯紧老算盘，记住，要像影子一样，绝不能让他察觉。苏姑娘，王婶那边，我便说战后需统计伤亡和物资损耗，让你去协助她清点，你可借机行事。”
计划定下，众人分头行动。
苏璃带着小豆子，以协助清点为由，来到王婶母女暂住的小木屋。王婶见到苏璃，眼神有些躲闪，但还是强作镇定地将他们迎了进去。屋内简陋，但收拾得干干净净。妞妞躲在母亲身后，怯生生地看着苏璃。
苏璃一边假装询问物资情况，一边目光敏锐地扫过屋内的每一个角落。她注意到王婶的枕头下，似乎压着什么东西。趁王婶转身去取记录竹简时，苏璃迅速伸手摸去，触手是一个小小的、硬硬的物件。
是一枚已经有些发黑的银戒指，样式普通，但内圈似乎刻着什么。
就在这时，王婶转过身，恰好看到苏璃手中拿着那枚戒指，脸色瞬间煞白，手中的竹简“啪”地一声掉在地上。
“娘子！你……”王婶的声音带着惊恐和哀求。
苏璃握着戒指，心中了然。这定是她丈夫的遗物或信物。“王婶，这戒指……”她语气平和，却带着不容回避的力量。
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