被俘的“无影手”杀手像一摊烂泥被拖进营地深处一间用于存储兽皮的山洞，洞口由木老最信任的两名护卫把守。信使带来的精锐和木老手下几名擅长刑讯的老兵留在了里面，低沉的喝问和偶尔传来的闷哼声让洞外的空气都带着血腥味。
苏璃没有参与拷问，那不是她擅长的领域。她站在山洞外，看着山谷对面那几缕不祥的炊烟，心中盘算着更紧迫的事情——防御。仅靠营地现有的木栅栏和猎弓，绝对无法抵挡“影堂”大部队的强攻。
约莫半个时辰后，信使和一名脸上带疤的老兵走了出来，神色凝重。信使对苏璃和木老摇了摇头：“骨头很硬，只撬开一点缝。确认是‘影堂’的‘无影手’，负责渗透和标记目标。大部队明晚子时前后会发动总攻，人数不下五十，配有强弩和破门槌。”
疤脸老兵补充道：“他还透露出一点，这次行动由一个叫‘幽鬼’的影堂执事亲自指挥，此人性情残暴，擅长火攻和毒术。”
五十名精锐杀手，强弩，火攻，毒术……每一个词都让气氛更加压抑。木老眉头紧锁，营地的防御力量满打满算也不过三十余人，且并非全是战斗人员。
“硬守，胜算渺茫。”木老叹了口气，目光投向苏璃，“苏姑娘，白日见你点评淬火之术，似有见解。眼下局面，可有何良策？但凡所需，营地资源尽可调用。”
压力瞬间给到了苏璃这边。这是展现价值、也是决定生死存亡的时刻。
苏璃没有立刻回答，而是快步走向营地中央的空地，目光扫过堆放的物资、简陋的工棚、以及周围的地形。她的大脑如同精密的仪器般飞速运转，将禹工遗刻中的知识碎片与眼前的现实条件快速匹配。
“木老，我需要人手，全部能动的人手！”苏璃语速快而清晰，“还需要所有的铁料、木料、兽筋、油脂，尤其是硝石和硫磺，如果营地有的话！”
“你要做什么？”信使问道。
“时间不够加固整个营地，我们要制造‘惊喜’。”苏璃眼中闪烁着冷静的光芒，“第一，制造拒马和铁蒺藜，但要做成活动的，关键时能快速布设。第二，改造弓箭，我没有时间造弩，但可以制作一种更轻便、射程更远的箭矢，用竹为杆，钢为簇。第三，也是最重要的——制作‘火雷’和设置防火带！”
“火雷？”木老和信使都露出疑惑之色。
苏璃无法详细解释黑火药的完美配方，但她可以利用现有材料制作近似物。“用木炭粉、硝石、硫磺、混合尖锐的铁屑和碎石，用陶罐或竹筒密封，引线外露。爆炸威力或许不大，但声响和火光足以惊敌，飞溅的铁屑碎石也能伤人。”这更像是大型的爆竹或简易的霰弹炸弹。
至于防火带，则是清理营地外围一定区域的草木，挖出隔离沟，备足沙土和水，应对敌人的火攻。
木老略一沉吟，便果断下令：“所有人听苏姑娘调度！疤脸，你带人配合苏姑娘制作……火雷和设置防火带！阿虎，你带人听从赵师傅安排，打造拒马和箭矢！”
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