桃源内部，全民修炼的星火初燃，小铃铛身上绽放出不可思议的潜力，一切都似乎在朝着积极的方向发展，仿佛那场惨烈兽潮带来的阴霾正被逐渐驱散。就连始终笼罩在“创世纪”阴影下的紧张感，也因技术的突破和内部的成长，而稍显缓和。
然而，真正的毒蛇，从不因猎物的短暂松懈而收起獠牙。“创世纪”的报复，来得悄无声息，阴险而致命，完全跳出了正面强攻的范畴，直击桃源赖以生存的根基。
灾难的征兆，最初出现在清晨负责喂养家畜的老汉身上。
老汉像往常一样，提着拌有少量灵植碎叶的食料，走向圈养着几十只鸡鸭和几头好不容易培育起来的肉猪的棚舍。还未靠近，一股极其细微、却让他鼻腔黏膜感到些许刺痛的**甜腥气**，混杂在熟悉的牲口粪便气味中，随风飘来。
他皱了皱眉，并未太在意，只当是昨夜下了点小雨，棚内有些返潮。可当他推开吱呀作响的木门时，眼前的景象让他瞬间僵立在原地，一股寒气从脚底直冲天灵盖！
棚舍内，一片死寂。
原本清晨应该饿得咯咯直叫、扑腾着翅膀争食的鸡鸭，此刻全都瘫倒在地，羽毛黯淡无光，身体以一种极其不自然的角度扭曲着，喙角和泄殖腔处渗出暗绿色的粘稠液体，散发着那股令人不安的甜腥味。更令人毛骨悚然的是，有几只鸡的头颅竟异常膨大，皮肤下的血管如同扭曲的蚯蚓般凸起蠕动，眼球暴突，里面布满了浑浊的血丝。
那几头肉猪情况更糟，它们瘫在污秽中，庞大的身躯不时地剧烈抽搐一下，发出嗬嗬的、如同破风箱般的喘息声。它们的皮肤表面，鼓起一个个大小不一的、仿佛充满液体的水泡，有些水泡已经破裂，流出黄绿色的脓液，与暗绿色的排泄物混合在一起，散发出更加浓烈的恶臭。其中一头猪的脊背上，甚至**刺出了一截苍白中带着诡异金属光泽的、如同未成型骨刺般的异物**！
“瘟……瘟病？！”老汉吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲出棚舍，声嘶力竭地大喊起来，“不好了！出瘟病了！牲口全完了！”
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了整个桃源，刚刚升起的朝气与希望被一股巨大的恐慌迅速取代。在末世，食物和牲畜是何等珍贵！更何况，这“瘟病”来得如此诡异、迅猛！
很快，更坏的消息接踵而至。
负责照料最早那批灵麦试验田的人，也连滚爬爬地跑来禀报：靠近溪流下游的几亩灵麦，原本金灿灿、饱满的麦穗，此刻竟然以肉眼可见的速度**萎蔫、发黑**！麦秆上出现了诡异的灰色斑点，并且开始**扭曲变形**，仿佛被无形的力量强行改变了生长结构！甚至连旁边的一些普通蔬菜，也出现了不同程度的叶斑和萎缩！
恐慌如同瘟疫般蔓延开来！水源！是水源出了问题！
王大牛反应最快，立刻带领一队全副武装、甚至佩戴了简易过滤口罩的护卫队员，沿着流经桃源的那条生命之源——玉带溪，逆流而上，进行紧急排查。
最终，在距离桃源核心区域约五里外，一处较为隐蔽的溪流转弯处，他们发现了异常。
溪水在这里的颜色似乎比往常更深沉一些，水面上漂浮着一些不易察觉的、细碎的、仿佛某种藻类腐烂后的墨绿色絮状物。岸边的岩石和泥土，也呈现出不正常的暗色。王大牛小心翼翼地用特制的长柄水瓢取了一些水样，准备带回检测。
然而，就在他们取样完毕，准备扩大搜索范围时，一名眼尖的队员指着上游不远处的岸边，发出一声低呼：“队长！你看那里！”
只见一丛茂密的灌木后方，半掩着一个约莫人头大小、通体哑光黑色、表面没有任何标识的**金属圆罐**。圆罐似乎被某种方式固定在那里，一端伸出一根极细的金属管，悄无声息地、持续地将一种无色无味（至少人类感官难以察觉）的液体，滴入潺潺的溪流之中！而在圆罐旁边，散落着几只已经僵毙、身体同样发生了轻微畸变的野生小动物的尸体！
人为投毒！
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