他看到那些在窝棚间蹒跚学步、却比桃源孩子瘦弱许多的孩童；看到那些在溪边费力捶打清洗破烂衣物的妇人眼中麻木与希冀交织的光芒；看到那些男人在开垦时，因长期营养不良而微微颤抖的手臂，以及他们望向桃源核心区时，那混合着敬畏、渴望与一丝不易察觉嫉妒的复杂眼神。
这片自发形成的聚居区，杂乱，脆弱，充满了不确定性，但它所代表的渴望——对安宁，对秩序，对能够正常呼吸、劳作、繁衍的生活的渴望——是如此的真实而强烈。
“他们……把这里当成了希望。”苏半夏不知何时来到林越身边，看着远处那片蔓延的窝棚，轻声说道，语气带着怜悯与一丝忧虑。
“希望，往往伴随着混乱与风险。”林越的语气平静无波，“但也蕴含着……力量。”
他注意到，随着这片外围聚居区的形成，随着越来越多幸存者将桃源视为精神上的寄托与庇护，他体内那与山海卷紧密相连的灵力，似乎变得更加活跃、凝练了一分。一种微弱却持续不断的、类似于“信仰”或“群体意志”的无形能量，正从那些窝棚的方向丝丝缕缕地汇聚而来，融入古井，汇入老桃树，最终反馈到山海卷与他自身。
这印证了静心师太关于“信之力”以及卷灵关于“情绪能量”的说法。
放任自流，风险难测。但彻底封闭驱逐，既违背他建立桃源的初衷（哪怕最初的初衷只是退休），也可能失去这股潜在的、可以加速桃源成长的力量。
钱满仓气喘吁吁地爬上山坡，打断了林越的思绪。
“庄主，统计了一下，外围现在起码聚集了近千人！而且每天还在增加！这样下去不是办法，太乱了，容易出事。咱们……管不管？”他擦着胖脸上的汗，小眼睛里闪烁着精明的光芒，显然已经在思考如何从这突然增加的人口和潜在市场中牟利，以及如何规避风险。
林越收回望向远方的目光，眼神深邃。
环境改造塔净化了土地，也引来了人流。
桃源的边界，在无形中被扩大了。
一个新的问题，一个关乎秩序、管理、以及未来发展方向的问题，已经摆在了他的面前。
是时候，考虑如何接纳、引导，以及……利用这股自发汇聚而来的、名为“希望”的洪流了。
夕阳的余晖洒落在淡蓝色的净化力场上，也洒落在力场内外，那片象征着新生与混乱的土地上，勾勒出一幅复杂而充满张力的末世图景。
