联盟总部迁入带来的行政涟漪尚未完全平息，另一股更加隐秘、源自深海的暗流，已经开始悄然牵动桃源高层的神经。那些在俘虏清点中被识别出的、带有明显鳃状结构和淡蓝肤色的深海眷族士兵，如同几颗投入平静湖面的石子，其引发的波澜正缓缓扩散至更广阔的未知水域。
基于钱满仓从黑市和龙魂方面获取的情报拼图，一幅关于深海眷族内部纷争与外部勾结的画卷已初步展开。为了真正让这幅画卷细节丰满、危机感具象化的，随后钱满仓和王大牛、李思哲对深海士兵进行询问。
“……保守派长老院，以‘大长老’涅斯托尔为首，”为首的年轻深海士兵，名叫凯尔，用略显生硬但清晰的通用语叙述着，眼神中带着压抑不住的愤怒与悲伤，“他们声称陆地是污染的源头，却又偷偷与陆地上的‘自由邦’交易，换取那些……那些让人变成怪物的液体。他们说这是为了获得力量，夺回陆地，重现深海荣光。”
“但他们正在毁灭深海！”另一名士兵激动地插话，拳头紧握，“珊瑚林在枯萎，发光鱼群成片死亡，连最纯净的‘幽暗海沟’都开始出现诡异的变异藻类！改革派的学者们说，这都是那些外来液体和过度开采资源造成的！”
凯尔深吸一口气，努力平复情绪：“我们改革派，以被囚禁的艾莉西亚公主为首，认为与陆地智慧生命共存、寻找净化之道才是出路。我们反对这种短视而危险的交易，因此被污蔑为‘叛徒’、‘懦夫’。波塞多尼亚主城已经戒严，公主被软禁在皇宫深处，我们这些忠于公主的士兵，大多被排挤、监视，甚至秘密处决。我们是侥幸被安排进那次联军，原本是充当炮灰，也是保守派借刀杀人的手段……”
他们证实了钱满仓情报的准确性，并补充了大量细节：保守派如何利用“自由邦”提供的基因进化液，秘密培养忠于他们的“深海猎杀者”；改革派如何利用古老的通讯网络和这艘侥幸保存下来的、被命名为“深渊号”的旧时代潜艇，在夹缝中求生、传递信息。
几乎在同一时间，龙魂方面通过加密信道，发送了一份更加令人不安的监测报告。
周将军的虚拟影像出现在林越办公室的光幕上，神情比以往更加凝重。“林城主，我们布置在环太平洋海沟体系的水听器阵列和潜航探测器，最近捕捉到了一些异常的声纹和能量波动。”他调出复杂的声谱图和能量流分析图，“尤其是在马里亚纳海沟、汤加海沟等几个特定区域，出现了非自然的地壳低频震动，伴随有高强度、短脉冲的能量释放。模式……不像已知的地质活动，更像是某种……人为的、大规模的能量钻探或设施启动。”
光幕上，代表异常震动的红色标记点在深邃的海底地图上闪烁，如同不详的疮痍。
“我们怀疑，”周将军的声音低沉，“这与深海眷族保守派，或者他们背后的‘自由邦’乃至‘创世纪’有关。他们在海底进行的，可能不仅仅是资源开采那么简单。”
这两方面的信息相互印证，将深海危机的轮廓勾勒得更加清晰，也更具威胁性。保守派不仅在内部清洗异己，对外勾结，更可能在海底进行着某种危险的大型工程。
而真正促使林越下定决心的，是来自桃源自身监测系统的最后一个关键发现。
在李思哲的实验室里，他与苏半夏一起，对着一个复杂的全息沙盘模型。沙盘清晰地显示着桃源城及其周边区域的灵气流动，尤其是苏半夏负责的灵植农场区域，那些富含生机的生命能量，如同淡绿色的极光，缓缓流动，其中一部分，确实如钱满仓之前汇报的那样，沿着特定的气象和洋流路径，丝丝缕缕地逸散，最终汇入浩瀚海洋。
“我们之前只是推测，”李思哲推了推眼镜，指着沙盘上那条延伸向海洋的、微弱的绿色光带，“但昨天，我们设置在近海五十公里处的浮标式灵气传感器，传回了确凿数据。虽然浓度已经稀释到极低的程度，但桃源特有的、混合了生命古树气息的灵气信号，确实抵达了那里。而且……”
他操作了一下控制台，沙盘上出现了另一组数据叠加。“龙魂共享的、在那片海域同时监测到的深海眷族生命信号显示，当我们的灵气信号经过时，几个原本微弱、甚至带有紊乱波动（可能对应受伤或受污染个体）的眷族生命信号，出现了短暂的平稳和强化！”
苏半夏站在沙盘前，伸出手指，轻轻触碰着那条象征性的绿色光带，眼中流露出复杂的情感。她胸前的生命古树幼苗似乎有所感应，散发出微弱的、令人心安的暖意。
“它们……它们真的能感觉到。”她轻声说，带着一丝怜悯和责任感，“它们在海里，过得很不好。我们的力量，哪怕只有一点点，也能帮到它们。”
