晨光初透，校场沙地泛起一层薄灰。张定远仍立于昨日木刀归架之处，衣甲未卸，肩头旧伤随呼吸微颤。亲兵自大帐方向疾步而来，目光扫过他站了一夜的身影，未语，只转身引路。
他跟上，步伐未乱。
中军大帐帘幕掀开，戚继光已在案前批阅军报，头也未抬：“你昨夜未归营？”
“未得令，不敢退。”
戚继光搁下笔，抬眼看他：“站一夜，为表忠心？”
“为守约。”
戚继光起身，缓步出帐：“随我去东坪。”
演武坪东侧新设一方沙盘，长六尺，宽四尺，以细沙铺底，嵌有纵横刻线。四周插着十余面小旗，红黑两色，长短不一。戚继光蹲下身，拾起两根竹竿并排插在沙中，又取三枚石子置于其后。
“此为一伍。”他指竹竿，“两牌手执盾，护前；次二人持狼筅，横扫敌势；再二人用长枪，刺其要害；后一人执短兵，防侧袭；末尾火兵与哨探，不入战列。”
张定远盯着沙盘，眉头微蹙。
“倭寇善跃进，单打独斗狠戾异常。若放任厮杀，百人可冲散千军。”戚继光拿起一枚石子，绕至竹竿侧翼，“然彼辈无统属，胜则争功，败则溃逃。我阵法之要，在节制。一人动，全伍应；一伍进，他伍援。非求个个骁勇，但求人人守位。”
张定远开口：“若敌分两路，前后夹击？”
“变阵。”戚继光将两组小旗推至沙盘两侧，“鸳鸯阵本由两伍相叠，如鸟展翼。遇敌强攻正面，则后伍横移成翼，包抄其侧。若敌绕后，则前伍收拢，后伍前压，轮转如环。”
他示意张定远动手：“你来布一伍。”
张定远蹲下，依言摆旗。竹竿居前，石子依次排列。动作机械，毫无迟疑。
“停。”戚继光按住他手腕，“你把长枪放得太靠后。”
“枪长一丈八尺，须留出挥刺余地。”
“可你忘了，狼筅更长。若间距过大，敌已近身，狼筅未及扫到，牌手已破。阵法不是死规，是活势。五步之内，七兵联动，差一分，便是生死。”
张定远收回手，重新调整间距。这一次，他放慢动作，逐一确认每件兵器的位置。
戚继光点头：“再试一次，敌从右侧突入。”
张定远思索片刻，将后方短兵旗前移半寸，同时调转狼筅方向，使其斜指向右前方。
“不错。”戚继光轻声说，“你开始想敌之所动了。”
日头渐高，沙盘上旗影移动数十回。戚继光不断拆解、重组，时而抽去一兵，问其补位之法；时而增敌三倍，逼其临机应变。张定远额头沁汗，指尖因频繁拨动小旗而发红。
中途歇息，戚继光端起粗陶碗喝水，忽道：“台州桥头之战，十二人据石桥，挡倭寇百余。彼时无火器，无援兵，只凭此阵死守。一人倒下，后人即补，整整两个时辰。”
张定远抬头。
“有人断臂，仍举盾顶住缺口；有人被砍翻，爬着去绊敌腿。最后活下来的，不过三人。但他们守住了。”戚继光放下碗，“你说，是那三人最勇，还是整阵最重？”
张定远沉默良久：“阵重。”
“对。”戚继光看着他，“一人之力有限，十人之力可筑墙。你刀法再快，能同时斩三人？可若阵成，三人皆在你刃下。”
正午日影垂直，训练继续。
戚继光取出一张图卷摊于沙盘旁，墨线勾勒出鸳鸯阵各兵种站位与进退路线。“此为‘常势’，亦称‘正兵’。然战场瞬息万变，故有‘奇兵’辅之——伏兵、诱敌、截粮、夜袭，皆在其中。今日只教你识正，不涉奇。”
他命张定远背诵各兵职责。张定远一字一句复述，声音低沉却清晰。
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