晨光洒在校场，张定远站在阵前，木刀平举，声音清晰：“第一组，前进五步，列盾！”
士卒们迅速响应，动作整齐。藤牌手向前推进，狼筅兵紧随其后，火铳手压阵。阵型变换流畅，没有一人出错。张定远肩上的伤还在隐隐作痛，但他站得笔直，目光扫过每一排士兵。
操练持续了两个时辰。从“三叠阵”到“鸳鸯变”，他一遍遍指挥，纠正位置，调整节奏。没有人再质疑他的命令，也没有人敢懈怠。昨夜那场比试的结果已经传开，李猛败在他手下，一句话没说就退回了队列。现在全军都知道，这个年轻的伍长，不仅敢打，还能赢。
训练结束，队伍解散。张定远正要收刀回营，亲兵匆匆跑来。
“戚帅请你去中军帐。”
他点头，将木刀插回兵器架，整理铠甲，快步朝中军方向走去。路上遇到几个士卒，低头行礼，眼神里多了几分敬意。
中军帐内，戚继光正坐在案后翻阅战报。桌上堆着几份军情文书，旁边放着一杯凉透的茶。他抬头看见张定远进来，示意他站到面前。
“你带伤操练一上午？”戚继光问。
“是。”张定远答，“阵法不能停。倭寇不会等我们养好伤再打。”
戚继光放下手中纸页，盯着他看了几秒，缓缓点头。
“我刚看完这几个月的战功记录。”他说，“你参与追击倭探一次，识破陷阱两处，带队伏击小股敌军三次，救回重伤同胞一名，提出阵法改良建议两条，全部被采纳。”
他顿了顿，声音沉了下来：“这些事，每一件都不算大功。可连起来看，却是一条线。你在每一战都稳住了局面，没有让小胜变溃败，也没有让险局失控。”
张定远沉默听着，没有回应。
“有些人打仗靠蛮力。”戚继光继续说，“你不一样。你动脑子。你在战场上能看到别人看不到的东西。”
他说完，翻开一页新纸，上面写着“功勋评定”四个字。
“按规矩，首功需统帅亲自核定。我要问你一句——你觉得，自己该不该得这个功？”
张定远抬头，直视戚继光的眼睛：“我不是为了功劳才打仗。但我愿意承担更多责任。只要能杀倭寇，守百姓，做什么我都愿意。”
戚继光嘴角微动，像是想笑，但没笑出来。
“好。”他说，“那就由我来定。你的名字，记入本月首功名录。赏银十两，午时校场授奖。”
张定远心头一震，却没有激动。他知道这一天迟早会来，只是没想到这么快。
“谢帅。”他单膝跪地，抱拳行礼。
“起来吧。”戚继光起身，走到他面前，“你父亲若是看到今天这一幕，也会为你骄傲。”
张定远站起身，喉咙有些发紧。他没说话，只用力点了点头。
“去准备吧。”戚继光说，“全军都要看着。这不是给你一个人的奖，是给所有肯拼、肯想的人看的榜样。”
张定远退出大帐，阳光刺得他眯起了眼。他抬手挡了一下，发现掌心还有干掉的血迹。那是昨天比试时裂开的伤口，还没完全愈合。
但他不在乎。
他知道，从今天起，不再是别人嘴里那个“运气好”的新人。他是真正被主帅认可的战士。
