张定远还是没动。
他盯着竹林外的方向，右手一直握着火铳的扳机护圈。
一名亲卫轻轻咳嗽了一声。其他人立刻闭嘴。远处传来脚步声，踩断树枝的声音由近及远。几个人屏住呼吸。声音消失后，张定远才抬起手，做了个“原地待命”的手势。
他从怀里摸出一个小布包，正是出发前交给陈七的那团火绒和磷石。现在它又回到了自己手上。他没说话，只是把它放进背囊最底层，盖上一层干布。
风停了。芦苇不再晃动。火势似乎小了些，但空气中仍飘着焦味。他摸了摸腰间的剑柄，那里有一道新划痕，是攀船时蹭到的。剑还在鞘里，没出过一次。
他抬头看天。星星还在，月亮被云遮住。时间还没到寅时。距离黎明至少还有一个半时辰。
他闭上眼，又马上睁开。不能睡。任务还没结束。他们只是撤回来了，不代表安全了。
陈七递来水囊。他喝了一口，含着没咽。耳朵继续听着外面的动静。
突然，一声鸟叫从左侧传来。
不是夜鸟，也不是本地常见的种类。
他立刻抬手，全队进入警戒状态。
他慢慢抽出火铳，打开击锤。其余五人也同步动作，枪口对准竹林外侧。
那声鸟叫又响了一次，这次更近。
他盯着声音来的方向，手指搭在扳机上。
竹叶轻微晃动。
一道黑影掠过地面。
他抬起枪。
枪管对准那片竹丛。
