张定远站在高处看着，肩上的伤一直在疼。他没去碰，只是把手按在剑柄上，继续巡视。
这时一名新兵在装弹时手抖得厉害，弹丸掉在地上滚了几圈。旁边有人小声嘀咕，队伍里出现轻微骚动。
张定远走过去，把那名新兵单独带到巨石后面。
“你家在哪？”他问。
“台州……黄沙村。”士兵低头说。
“被烧过？”
“去年冬天，房子没了，娘也……”声音哽住。
张定远点头。“你现在练熟一枪，明天就多杀一个仇人。怕炸膛？那就练到它听你的话。”
他带着这名士兵回到队前，当着所有人面下令加训一轮实弹模拟，使用空包弹。
轰鸣声接连响起，火光喷出枪口，震得地面微颤。有人闭眼，有人后退半步。张定远站在第一排最右端，挺直身体，一声不吭。肩上随着每一次震动传来钝痛，但他没有动。
一轮结束，没人再低语。
太阳落至山腰，训练仍未停止。张定远下令再练两轮，确保每个人都能在压力下保持动作不变形。有士兵体力不支，腿发软，他也不让停。
“敌人不会等你喘口气。”他说。
最后一轮轮射结束时，天色已暗。火铳手们将武器架好，弹药箱摆在指定位置，全员进入待命状态。虎蹲炮居中，左右各配五名火铳手掩护。西侧暗道入口处，两名哨兵已就位，一人盯着小径，一人手握锣锤。
张定远站在岩台前沿，手扶长剑，目光投向隘口官道。风从谷底吹上来，带着凉意。他的肩上渗出血迹，染红了内衬布条，但他没有坐下。
火器营士兵列阵于桩位之后，火铳上架，引信干燥，弹药齐备。没有人说话，也没有人走动。
远处官道尘土未起，但所有人都知道，敌踪将现。
张定远抬起右手，检查剑柄是否松动。
剑柄沾了血，握上去有些滑。
