“他们还有同伙走了。”他说，“人数不多，但不能放任。”
刘虎皱眉：“要不要追？”
张定远摇头：“现在追风险太大。我们任务是巡逻，不是深入追击。先把这群人押回去，等命令。”
他话音未落，远处林中忽然传来一声鸟鸣。短促，尖锐，不像寻常夜鸟。
众人立刻警觉。张定远挥手示意噤声，自己缓缓拔出短刀，指向声音来处。
林中无动静。风停了，树叶也不再响。
他又等了十息，不见后续异样。正要下令重新整队，忽觉脚下泥土微颤。
有人靠近。
不是走，是爬。
他猛地转身，望向右侧灌木丛。那里有一片矮枝晃动，幅度极小，若非他此刻高度专注，几乎无法察觉。
张定远打出手势：包围。
五人散开，悄无声息地围拢过去。他亲自上前，一脚踢开枝叶。
一名男子趴在地上，满脸泥污，双手被绳索磨出血痕。他抬头看张定远，嘴唇干裂，眼里全是恐惧。
“别……杀我……”他声音嘶哑，“我是大明百姓……被他们抓来的……”
张定远蹲下，盯着他眼睛：“你说真话？”
男子拼命点头：“他们抢村，抓壮丁背货……我趁乱逃了……跑了两个时辰……”
张定远伸手探他背后，果然摸到一根断裂的麻绳。又看他脚底，布鞋破烂，沾满荆棘刺。
他站起身，对刘虎说：“先把他放开，给点水喝。”
刘虎犹豫：“万一诈降？”
“他要是倭寇，不会自己送上门。”张定远说，“而且……他脚上的伤是真的。”
水袋递过去。男子接过，抖着手喝了几口，眼泪流了下来。
张定远看着他，又看向被俘的倭寇。这些人分赃时毫不避人，行事猖狂，显然不把周边防备放在眼里。但他们敢深入内陆设点，必有接应路线。
他低头摸怀中那半张残图，海岸线、标记点……这些不是随意画的。
情报必须尽快上报。
但他不能走。俘虏未审，现场未清，贸然撤离等于放弃线索。
他下令：“所有人提高戒备，轮流盯防。刘虎，你负责看住那个百姓，别让他乱走。”
刘虎点头：“明白。”
张定远站在空地中央，铠甲未染尘，额角却已有汗迹。他手中紧握短刀，目光紧盯被俘倭寇首领。那人抬头看他，眼中闪过一丝恨意。
张定远蹲下，盯着他的脸，一字一句地说：“第一仗，成了。”
