张定远剑锋微出，三寸寒光映着晨光。他盯着对面两个穿明军衣服却握倭刀的人，脚步往前一滑，身子压低。
那两人对视一眼，同时举刀冲来。
他不退反进，左手短剑格开第一把刀，右脚扫向对方下盘。那人踉跄后退，第二人已劈到头顶。张定远拧腰侧身，刀锋擦过肩甲，发出刺耳声响。
他顺势回剑，刺入第一个敌人腹部。那人闷哼一声倒地。
第二个敌人转身想逃，张定远甩手掷出短剑，正中其背心。那人扑倒在地，抽搐几下不动了。
亲卫赶上来，有人去搜尸，有人警戒四周。张定远喘了口气，伸手扶住墙边断柱，指节发白。
“统爷，前面巷子有动静。”一名亲卫低声报告。
他点头，拔出长剑，走在队伍最前。巷口狭窄，两侧是烧塌的屋檐，瓦砾堆得高低不平。他刚迈进一步，头顶破空声骤起。
“趴下！”他大吼，同时推开身边亲卫。
一支箭钉进左肩，力道极大，整个人被带得旋转半圈，膝盖撞在地上。血瞬间涌出，浸透铠甲接缝处的布料。
“敌在屋顶！”亲卫们迅速聚拢，举盾围成半圆。两名弓弩手抬头上射，压制火力。其余人将张定远拖到墙角掩体后。
他咬牙低头看肩。箭杆斜插进肉里，尾羽还在颤动。没有穿透，但深入骨缝。
“拔！”他下令。
亲卫不敢动。他瞪眼：“我说拔！”
一人上前，一手按住他肩膀，一手握住箭杆，猛地一拽。箭头撕开皮肉，鲜血喷出。他闷哼一声，额头冒汗，但没叫出声。
他扯下战袍下摆，让亲卫帮忙缠住伤口。布条刚绕两圈，又被血浸透。
“止住了。”他说。
“统爷，得回营找军医。”亲卫劝。
“不行。”他站起身，左手勉强握住剑柄，“还有残敌，百姓还没安全。”
话音未落，前方巷道传来脚步声。三名倭寇从拐角冲出，挥刀直扑。张定远抬手就是一铳。火光闪现，最前面那人脑袋炸开。剩下两个愣神瞬间，亲卫已冲上去斩杀。
他把火铳重新背上，左手垂着，右手持剑继续前进。
十分钟后，军医赶到。他一路小跑过来，脸色发白，看到张定远肩上的血迹，腿一软跪了下来。
“统爷……让我看看伤。”
张定远靠在断墙上，呼吸沉重。军医掀开布条，看清伤口后手抖了一下。
“箭上有锈，肉已经发黑。必须立刻取出残渣，清创敷药，否则三天内毒血攻心，必死无疑。”
张定远问：“现在能走吗？”
军医哽咽：“能走一时，不能久战。再动，血就止不住了。”
“那就一时也够。”他说。
军医抓住他手臂：“您要是倒下，弟兄们怎么办？戚帅知道会杀了我！”
张定远没说话，环视周围士兵。亲卫们满脸烟灰，有人包扎着手臂，有人拄着枪喘气。他们看着他，眼神里有担忧，也有等待命令的坚定。
他说：“我若现在回去，你们会觉得这一仗可以松一口气。可敌人还没清完。只要还有一个倭寇活着，百姓就得担惊受怕一天。”
他抬起右手，指向寨子深处：“我们是从那个洞里把七十三个人救出来的。他们被人关在笼子里，戴镣铐，吃馊饭。有个孩子才五六岁，躺在地上快断气了。”
他顿了顿，声音沙哑：“我们能救一次，就能护到底。我张定远不怕死，但我不能退。”
说完，他迈步向前。
军医扑上来想拦，被两名亲卫架住。他哭喊：“统爷！至少把伤口封死再走！”
张定远头也不回：“来不及了。”
巷道越来越窄，地面湿滑，踩着的是血和灰混合的泥。他每走一步，左肩都像被铁钳夹住。手心全是汗，握剑的右手几次打滑。
亲卫想替他开路，他摇头：“我在前，你们护后。”
走到一处岔口，左侧屋子突然窜出两人。张定远反应慢了半拍，右手先动，一铳击毙一个。另一个扑向亲卫，被长枪捅穿。
他喘着气，靠墙歇了两秒。血顺着胳膊流到指尖，滴在地上，一滴一滴。
“统爷，您撑不住了。”亲卫低声说。
“谁说我不行？”他猛推墙壁，大步走向下一截巷道。
前方传来叫骂声和打斗声。倭寇残部缩在最后一排屋子里，门窗堵死，里面不断射出冷箭。
亲卫攻势迟缓，有人受伤后开始犹豫是否强攻。
