张定远蹲在第三门虎蹲炮旁，右手指尖微微抽动。左轮连接处那道裂纹已经换上备用铸铁件，接口严实，他用手指来回摸了三遍。太阳偏西，炮管还带着余温，手心贴上去烫得发红。
他站起身，左手扶住剑柄，右臂的布条从早到现在没换过。伤口在渗血，但他没去管。远处抬炮的士兵正把空药包收进木箱，动作整齐，没人说话。
一名斥候从林边跑来，脚步急促，停在五步外抱拳：“将军，抓到两个逃兵，在林子边上趴着，想往海边爬。”
张定远点头：“带过来。”
两人被押上来时腿软，跪在地上不敢抬头。衣服破烂，脸上沾着泥和血，其中一个肩膀有擦伤，还在渗血。他们低着头，呼吸急促。
张定远没走近，只站在原地看了两眼。然后他抬手，对身后的士兵说：“把那门炮推出来。”
士兵应声行动。一门刚清完膛的虎蹲炮被推到俘虏面前十步远，炮口焦黑，地上还有干掉的血迹和一片碎甲片。炮轮陷在土里半寸，像是刚从战场上撤下来。
风从山口吹过，卷起一点灰烬。
张定远走到炮侧，手放在炮架上，声音不高：“你们看见了什么？”
一个俘虏抖了一下，嘴唇发白。另一个抬起头，眼神慌乱：“铁……铁筒喷火，像雷一样响。我们的人……一下就没了。”
“怎么没的？”
“炸了。”那人声音发颤，“人飞起来，落地时只剩半截。我们……我们叫它‘霹雳炮’。”
另一个接话：“不是以前那种炮。能连打三次，比弓箭快，比刀砍还狠。我们根本靠不近。”
张定远没说话。他回头看了一眼文书兵。文书兵立刻低头，在纸上写下“敌称我炮为‘霹雳炮’”七字，墨迹未干。
“你们头目是谁？”张定远问。
“山本大人……他在后山。”
“他还派别人来了吗？”
“不知道。我们是前锋，被打散后就跑了。后面的人……可能都死了。”
张定远盯着他们看了几秒，转身下令：“重伤的送医帐，轻伤的编进搬运队。这两人暂时关在营后木笼，不准放走，也不准打骂。”
士兵领命，押着两人离开。
张定远回到炮阵中央，检查最后一门炮的引信孔。密封铜镴完好，没有堵塞。他伸手进去抠了抠，指腹蹭到一点残留火药粉。他吹掉粉末，站直身体。
远处海面泛着金光，风渐小。
他让旗兵登高了望，半个时辰后回报：海岸线无船影，倭寇残部已退入深林，未见集结迹象。
张定远点头，没说话。他坐在一块石头上，右手撑着膝盖，左手仍按在剑柄上。右臂的布条边缘已经发黑，但他没换。
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