镐头插在土里，张定远还没松手，远处坑道传来一声闷响。
他猛地抬头，正看见前方掘进段的顶壁抖了一下，几粒湿土从缝隙里滚落。一名士兵低叫出声，脚下一滑，踩塌了侧壁半块支护木板，哗啦一声，半立方黑泥砸进地道中央，溅起一片尘雾。
“停！”张定远喝令。
所有人僵住动作。
他快步上前，蹲下身摸那片渗水处。指尖一碰，湿泥就往下滴。他捻了捻，土质松软，夹着细沙，和之前挖过的硬黄土完全不同。
这不是普通土层。
他立刻想起三天前侦察时发现的城墙隐蔽裂缝。这地方的地基本就不稳，现在又被地下水浸透，再往前挖，整段地道随时可能塌。
“支护组！”他喊，“双层横板，短梁密桩，马上加！”
两名支护兵扛来新木料，开始在渗水段两侧打桩。张定远亲自盯着，每根木桩必须打进土里一尺以上，横向加两道梁，再用藤条缠紧节点。
“顶部铺油毡。”他又下令，“隔水防塌。”
有人跑去营地取油毡。张定远没等，先让运土组把空筐垒成临时支撑架，顶住上方松动的土层。
一刻钟后，油毡送来。他指挥人把它贴着顶壁铺开，边缘压进木架缝隙，再用湿泥封死接缝。
“现在，慢慢挖。”他对挖掘组说，“每次只进一尺，挖完立刻补撑。”
一名年轻士兵咬着嘴唇问：“将军，要是下面全是这种烂土呢？”
“那就一尺一尺地撑。”张定远说，“宁可慢，不能塌。”
他亲自跳进坑底，接过一把镐，开始挖第一尺新段。土很软，但每下镐都得小心，不能震动周围结构。
七尺深时，新段完成。支撑结构稳固，没有继续渗水。
张定远爬出来，抹了把脸上的泥。肩上的伤又裂开了，血顺着胳膊流到手腕。
他没管。
天黑前，地道恢复推进。每组轮班两个时辰，动作放慢，但节奏不断。
夜里，他带着两名老兵在入口外巡查。雨点突然落下，起初稀疏，后来越下越大。
他冲进遮棚，抓起斗笠往地道口跑。雨水已经顺着坡面往里灌，坑道入口积起浅水。
“排水组！”他吼，“沙袋！油布！挡墙！”
十名士兵扛来沙袋，在主道尽头垒起一道斜坡墙，上面盖油布引流。两人专门蹲在墙后，用木勺不停往外舀水。
张定远蹲在支撑架旁听动静。木头受潮后发出轻微吱呀声，但他能判断哪些是正常变形，哪些是危险信号。
雨下了一夜。
凌晨，监听哨突然来报：“将军，地底下有声音。”
他跟着那人走到地道最深处，趴在地上听。起初什么也没有，后来，隐约传来凿击声——笃、笃、笃，像铁器敲在石头上。
方向来自城内。
他脸色变了。
倭寇察觉了。
他们也在挖地道，而且就在附近。
“备瓮。”他说。
五名精兵抬来三个空陶瓮，埋在地道尽头靠墙的位置。瓮口贴地，能放大地下传来的震动。
声音更清楚了。
凿击频率加快，距离极近。
“不超过十五步。”他估算，“他们在打反地道，想炸穿我们。”
所有人沉默。
张定远站起身：“放缓挖掘，工具包布。”
