他转身走向缴获的武器堆。倭刀排列在地上，样式杂乱，有的卷刃，有的锈迹斑斑。那两支短铳做工粗糙，火门堵塞，明显是仿制明军火器。
“带回主营，交给老陈。”他说，“看看能不能改造成我们用的。”
亲兵领命收捡。张定远抬头看天，云层裂开一道口子，露出几颗星。潮水开始上涨，溪流声变大。他知道时间不多，必须尽快撤离，防止其他倭寇察觉异动。
“留下两人看守痕迹，其余人整队。”他下令，“伤员坐担架，俘虏绑牢，沿原路返回。保持间距，夜间行军不准说话。”
队伍迅速集结。旗帜收起，马匹裹蹄，火把熄灭。只留几盏灯笼低垂照明。张定远走在最前，火铳挎在肩上，目光扫视两侧林地。
刚翻过缓坡，一名斥候从前方疾步跑来。
“将军，下游发现脚印。”斥候低声说，“新踩的，至少五人，往东南去了。”
张定远停下脚步。
“方向？”
“沿着溪岸，直通密林。”
他眯起眼。东南方向正是黑屿所在。这股倭寇不可能无缘无故出现在这里。他们要么是侦察小队，要么是运输线的护卫。不管是哪一种，背后都有更大的据点。
“改变路线。”他说，“追。”
“可是命令是回撤……”副官犹豫。
“我知道命令。”张定远说，“但现在有新情况。他们既然派了人，说明不知道同伴已被歼灭。我们可以顺藤摸瓜。”
他回头看向队伍：“愿意跟我继续追的，向前一步。”
沉默几秒，十几名士兵出列。刘虎也在其中。
“够了。”他说，“留下二十人护送俘虏和伤员返营，其余人随我前进。轻装，去铃铛，火铳上膛。”
命令传下，队伍重新分配。张定远接过一张新地图，摊在岩石上快速查看。东南密林深处有一条野径，通向一处废弃渔村，那里曾是倭寇补给中转站。
“走这条道。”他指着地图，“如果他们是去报信，一定会抄近路。”
众人围拢确认路线。张定远收起地图，插进腰带。他喝了口水，将水壶递给身边士兵。
“出发。”
队伍悄然转入右侧小路。林间漆黑，只有脚步踩在落叶上的声音。张定远走在最前，右手始终搭在火铳上。旧伤在阴湿天气里隐隐作痛，但他步伐稳定，呼吸均匀。
翻过一道陡坡后，前方斥候突然蹲下招手。
张定远立刻抬手，全队静止。
他猫腰上前，透过树影望去——远处林间空地上，几点火光晃动，像是有人在生火。
地面有新鲜脚印，通向一片塌屋。
