戚继光来观训。看完最后一轮合练，他站在高台，看着整齐列队的士兵，说：“此阵若用于石牙岭，可破天险。”
士兵士气高涨。收操后不少人自发加练。夜里火器营灯火不灭，火铳手围在一起练盲装。有人蒙眼也能三十息内完成装弹。
张定远巡营时看见，停下脚步。
“怕炸膛的，站出来。”他说。
没人动。
“以前有人炸过，手废了。”他说，“我知道你们担心什么。但火器是我们的优势。横屿那一战，靠的就是火铳齐射压住敌人。现在我们有更好的铳，更好的训练，没有理由输。”
一名年轻士兵开口：“将军，我们能打赢吗？”
“能。”张定远说，“因为我们准备得比他们多。”
他拿起一支火铳，当众拆解、清膛、装药、验火门，动作流畅。然后递给那士兵：“你来。”
士兵照做，一次成功。
张定远拍他肩膀：“下一个。”
接下来两天，全军实行考核制。每人必须通过火器操作、协同进攻、夜间行进三项测试。不合格者由老兵结对帮带，直到过关。
刘虎负责刀盾组训练。他带着队员反复练习低身冲刺、举盾格挡、突刺破门。一天下来，人人胳膊酸痛，但没人叫苦。
第五日傍晚，最后一队士兵完成夜战合练。火铳齐射命中率提升六成，冲锋节奏完全同步。
张定远站在操练场高台，看着队伍收兵回营。他没动。披甲未卸，腰间剑柄握得发烫。手里捏着一支先锋令箭，漆面光滑，箭头朝下。
老陈带着两名工匠走来，身后推着一辆板车。车上是二十支新制长管铳，每支都包了油布。
“都好了。”老陈说，“我跟你们一起出发，随时修。”
张定远点头：“谢谢。”
老陈转身要走，又停下：“那艘渔船……要是再出现？”
“见船即截。”张定远说，“不让它靠岸。”
老陈走了。操练场只剩张定远一人。
他低头看令箭，拇指摩挲箭尾刻字。这是明日出征的凭证，也是攻坚命令。
远处传来换岗的哨声。火堆旁有士兵低声说话，笑声很轻。营地安静，但有种绷紧的劲儿。
他知道这仗难打。敌人据高而守，以逸待劳。但他也清楚，自己这边更硬。
装备齐备，训练到位，战术明确。
他把令箭插进腰带，正要下台，亲兵快步跑来。
“将军，西岭哨所急报。”
“说。”
“一个时辰前，望远镜看到东南海面有帆影，方向正对石牙岭。”
