第三日，他带队走访沿海村落。村民见到他不再只是远远观望，有人主动上前说话。一位老农说夜里听见海面有动静，不确定是不是船只。他记下时间地点，回去后比对哨报，发现当晚并无巡海记录，立即问责相关哨官。
之后几天，他推动建立军民联防机制。每个村子选出一名联络户，负责收集异常信息上报。明军定期派兵协助修路、捕鱼，换取情报支持。百姓渐渐愿意提供线索，甚至有人自发在岸边守夜。
第十二天，一艘商船误入防区，靠近至四里内。烽火台第一时间升起黑烟，两队游哨迅速出动拦截。经查为泉州往福州货船，因风向偏离航线。他仍下令登记备案，并约谈当地海事官，要求加强出港船只管理。
此后半月，再无不明船只靠近。沿海秩序稳定，渔船正常作业，集市恢复热闹。士兵轮值规律，新军配合熟练，火器使用达标率提升至八成以上。
他每日查看哨报，批注处置意见。凡涉及海面异动，一律追查到底。有一次发现某处沙滩有新鲜脚印，立即派人追踪，最终查明是落水渔民被救上岸留下，虚惊一场。但他并未放松，反而增派一组暗哨埋伏岸边。
第二十天，戚继光派人送来一批新制火绳和铁皮防水匣，附信叮嘱防潮要点。他召集火器营全体，现场演示如何密封储存引信，又命每队配备两个干燥箱，轮班看管。
当晚，他召见各营主官，总结近月防务情况。指出当前三大隐患：部分哨位换岗衔接不严、夜间通讯偶有延迟、新兵遇突发状况反应偏慢。下令逐一整改，限七日内完成。
会后，他独自留在帐中，翻开防务图册。一页页翻过，手指划过每一处标注点。沙盘上的小旗整齐排列，代表五段防线、三十六个哨位、七支游哨队伍。他拿起红笔，在图册最后写下新的命令：
“即日起，所有哨台每两刻钟上报一次情况。火器营每日检查装备状态。新军每周一次夜战演练，模拟敌船登陆情形。”
写完盖印，交给传令兵发出。
亲兵进来提醒该休息了。他说稍等。又取出一份册子，是最近十天的巡逻记录。逐条核对时间、路线、人员签名。看到第三天傍晚福宁段少了一次报讯，立即提笔批注：查为何延误，责任人是谁。
帐外传来脚步声，是值夜军官来交最新哨报。他接过翻开，第一页写着：
“卯时初，东滩游哨返程，途中发现海面漂浮木箱一只，已打捞。箱体完好，无标识，现存放于东滩库房，待查验。”
