并州、汀州、抚州位于北疆腹地广袤的平原，地势平缓，登高便可将风光尽收眼底。
如今魏西坐在高高的城墙上，并州城一览无余。这座以粮仓闻名的城市已然不复往日繁华的模样：干瘦如骷髅般的人遍布大街小巷，民居毁坏多有焚烧的痕迹，无人处理的尸骸随处可见。
按了下不再饥饿的肚子，魏西调整飞爪，平稳落在了这处人间炼狱。
“乖乖，”连钩漌从墙头下来，震惊无比，“这是并州城？产粮大州的州府？”
“流民这幅样子怎能拿下并州城？”秦枫仗着自己身手好，赤手翻墙，落地便发出了专业人士的疑惑，“州府常规驻军至少八千人，披甲带刀，一般人根本不是对手！”
三人满肚子疑问，但此地不宜久留。并州城内流民的状态实属糟糕，衬得事前准备过于粗糙。连钩漌抓了些泥巴和灰烬给小分队画得面黄肌瘦，这才不至于同周围的环境格格不入。
“可以了，”拂去水镜魏西很是满意，“这些人饿到用胃思考，行动时注意些便好。”
诚如魏西所言，三人顺利混进流民堆，附近的流民连眼皮都没睁开，像是活着的尸体。
来并州城，除了完成宗门指派的任务，便是要调查疑似出自亡仙城的神秘修士。后者在城外乱葬岗取得重要进展，而前者只有乱麻般的线索。
“先同流民打探粮食有关的事，”魏西决定从并州灾祸的根源下手，“又是流言又是消失的军粮，总有人知道什么！”
“从吃饱的人下手？”秦枫充分吸取捕捉吴家小老鼠的经验，磨刀霍霍，跃跃欲试。
魏西却持有不同观点，“可以，但情况有些不同。”
“并州城内如今能吃饱的，肯定不是一般人，我们不好打草惊蛇。”魏西耐心地将道理拆开讲，“流民数量庞大，总有各方势力控制不到的人，这便给了我们可乘之机。”
“重点找拖家带口的壮年人、落脚点方便逃跑或者临近水井的，最好有小孩，”魏西避开流民，从怀里掏出几个面饼，“这便是撬开他们嘴的筹码！”
壮年人可能参与过流民暴动，因而知道内情；拖家带口有小孩好说服，并且自带封嘴条；落脚点位置好说明进城时间相对早。
魏西备受信赖，余下两人自然听从，约定好半个时辰后此处汇合，三人散开打探消息。
揣着两张面饼，刻意佝偻身子的魏西挨个检查附近的水井，试图找到合适的目标。
魏西的运气委实不好，走了几处水井都没有找到合适的人选，浑身手段无法施展令她十分难受。
时间跑得人心焦，转眼半个时辰已经过了大半，眼瞧着就要无功而返，有个年轻女人吸引了魏西的注意力。
这女人面容清秀，衣衫整洁，比起周围人，健康的状况好得出奇。她从一顶帐篷里走出来，捞起个昏昏欲睡的幼童，在周围人的目送中匆匆离开。
魏西吃了年纪小的亏：那些隐晦的目光，来自男人的是心照不宣的淫邪，来自女人的是高人一等的不屑。
但这并不妨碍魏西意识到此人身份特别，跟上说不定会有意外收获。
跟着女人七拐八拐，魏西来到了一处还开门的店铺——这时候还开门属实是艺高人胆大，她猫在附近，伺机而动。
进了店门女人从衣襟里摸出一块碎银子，想要买些粮食。
“哎呦，这不是何大娘子吗？到底是伺候人的，就是不一样，这年头还能弄来银子！好本事！”店老板是个三十岁上下的中年男人，说话十分难听。
