陈卫东明白她们的顾虑，心里叹了口气，面上却笑着接过布包，“谢谢婶子，也谢谢你们！”
“快摸摸黑子吧，它好像特别想跟你们玩。”
姐妹俩这才蹲下身，小心翼翼地抚摸黑子。
黑子舒服得直打滚，露出软软的肚皮。
看着小狗憨态可掬的样子，姐妹俩都忍不住抿嘴笑了起来，她们笑起来很好看，眼睛弯弯的，只是那份快乐里还带着一丝忧郁。
陈卫东也蹲在旁边，这是他和沈清如第一次离得这么近，他能清晰地看到她冻得通红，甚至有些龟裂的手背。指甲缝里还有洗不净的劳作痕迹。
她脚上那双破旧的棉鞋，鞋尖已经磨得发白，甚至能隐约看到里面塞的乌拉草，根本不足以抵御关外的严寒。
她宽大的棉袄袖口磨得油亮，空荡荡地套在身上，更显得人身形单薄。
用来扎头发的是一根细细的旧毛线绳，红色都快褪尽了。
沈清如似乎察觉到他的目光，有些不自在地把手缩进袖口，脚也往后挪了挪。
陈卫东心里一阵发酸，连忙移开视线，没话找话地问，“你看，它挺能吃的吧？”
“嗯！”
沈清如低声应着，专注地看着舔她手指上米粒的黑子。
“它真好……有个活物陪着也热闹。”
沈玉茹插嘴道，“以前……以前我们家也养过一只猫，后来……”
她的话没说完，眼神黯了下去。
陈卫东明白了，她们的生活里，太缺少温暖和陪伴了。
他暗自记下，她们需要更保暖的手套、围脖，需要一双合脚暖和的棉鞋，需要治冻疮的药膏，还需要一根新的、颜色鲜亮点的头绳……这些念头在他心里迅速闪过。
气氛一时有些沉默，只有黑子发出满足的哼哼声……
一种微妙的情愫在三人一狗间产生，这感觉朴素！却带着暖意……
就在这时，院外传来周文韬故意提高的咳嗽声，紧接着是赵大队长粗犷的嗓门，“卫东！陈卫东在屋不？”
姐妹俩像受惊的兔子，立刻站起身，脸上掠过慌乱。
沈清如飞快地看了陈卫东一眼，拉起妹妹的手，“我们走了！”
说着，几乎是逃也似的从屋后的小路匆匆离开了。
陈卫东心里一阵失落，还没来得及回味这短暂的相处，赵大队长已经掀帘进来了。
“哟，收拾东西呢？”赵福贵看了看屋里的情况，直奔主题，“卫东啊，有个活儿。公社要求加强春节期间山林防火，各大队都得加派人手巡山。”
“我看你小子机灵，也稳当，这两天你就辛苦辛苦，负责咱们屯子北边那片林子！按整劳力给你记工分！”
这无疑是信任，也是一份难得的“美差”，虽然辛苦，但工分高！
陈卫东立刻点头，“行，大队长，我这就准备准备！”
“好！这就对了嘛！年轻人多干点没坏处！”赵福贵满意地拍拍他肩膀，走了。
陈卫东走到门口，望着姐妹俩消失的方向，又低头看了看脚边绕着他转圈的黑子。刚才那短暂而温暖的画面还历历在目，她们的需要，她们的孤独，他都看在了眼里，也记在了心里！
山林巡视的任务来了，他得去挣工分，而心里，也悄然埋下了要为她们做点什么的种子。
这个年，似乎因为这次仓促的见面，而变得有了不一样的意义……
年初三，一场新雪悄然而至，给屯子又盖上了一层厚厚的棉被。
陈卫东大早上就进山巡查防火去了。
雪后初晴，山林银装素裹，景色壮美，却也暗藏危险。
他格外仔细地观察着地势和积雪情况。
大雪后的深山，一个雪窝子就可能把他埋了……
当他巡至北坡一处向阳的山坳时，眉头渐渐皱了起来。
