因为事实就摆在眼前：在新四军，官兵平等，军民一家。受伤了有百姓照顾，缺粮了有百姓省口粮给你。
这种被需要、被信任的感觉，是他们在旧军队从未体验过的。
十天后，队伍离开临时营地，向更深的山区转移。
行军中，张恒发现一个细节：新四军战士们总会帮老乡背东西，哪怕自己已经很累。宿营时，会先把最好的位置让给群众。 吃饭时，干部总是最后吃。
他问李指导员：“这是规定？”
“不是规定，是习惯。”李指导员说，“因为我们是人民军队。人民把子弟交给我们，我们就得对得起这份信任。”
张恒记在心里。
一次夜间行军，路过一个被小鬼子洗劫过的小村庄。村里只剩几个老人，粮食全被抢光。
李指导员二话不说，命令把队伍仅存的一半干粮留给老人。
“指导员，那咱们明天吃什么？”有战士问。
“山里找，野菜、树皮，饿不死。”李指导员说，“但老人饿一顿，可能就没了。”
老人们跪下来道谢。
张恒扶起他们，心里那个信念更坚定了：这样的军队，才配叫人民的军队。
转移途中，他们不断袭扰小鬼子。炸公路，打伏击，摸哨所。每次战斗，张恒都会应用特种战术，同时结合新四军的群众优势。
有一次，他们得到情报，小鬼子一个小队要从公路运一批药品去前线。
张恒设计了伏击方案：由当地民兵在公路前方制造假情报，吸引小鬼子注意；特遣队埋伏在险要处，速战速决。
战斗很顺利，十分钟结束，缴获全部药品。
但撤退时，一个年轻战士被流弹击中腹部，伤得很重。
最近的村庄在二十里外，还要过鬼子哨卡。
“必须马上手术，否则撑不到。”随队的老郎中说。
张恒看着伤员苍白的脸，又看看缴获的药品——里面就有手术器械和麻醉药。
“就地手术。”他做出决定。
“队长，这里离公路只有三里，鬼子援军随时会到！”
“所以更要快。”张恒已经开始准备，“李指导员，你带大部分人先撤，留一个小队掩护。我主刀。”
“你会手术？”
“军医出身。”
简易手术在树林里进行。张恒的手稳如磐石，切开、清创、缝合。没有无菌条件，就用白酒消毒。麻醉药很少，伤员咬着木棍，疼得浑身发抖。
二十分钟，手术完成。
刚把伤员抬上担架，哨兵传来消息：小鬼子援军到了，至少一个小队。
“你们先撤，我断后。”张恒说。
“一起走！”
“伤员不能颠簸，你们慢。我拖住他们，半小时后山里汇合。”
不由分说，张恒带着三个队员留下，在公路上布设诡雷和陷阱。
