翌日清晨，天光熹微。
叶家小院便已忙碌起来。
今日是专为“状元郎”叶凡举办的盛大升学宴！
古若宁再次清点塞满后备箱和车座的礼物：除了给爷爷奶奶的滋补品，还有给太叔公叶荣山（叶临漳的叔公，族中辈分最高、最德高望重者）、二叔叶临禾（在老家帮忙操持）、以及三个姑姑家的礼品。
当然，更少不了妈妈古若宁娘家那边，礼物自然也要备足分量。
“都齐了吧？出发！”
叶临漳发动了那辆饱经风霜的轩逸，声音里带着回老家的喜悦和一丝“状元之父”的骄傲。
车子再次驶向熟悉的盘山路。
叶凡看着窗外，心境与以往老家回家是不同的。
这次，则带着一份“衣锦还乡”的仪式感和对即将到来的盛大场面的隐隐期待，以及对祠堂祭祖的庄重感。
车子驶入芦溪镇熟悉的巷口时，眼前的景象比上次更加热闹。
爷爷叶德昌、奶奶林秀英站在老宅门口，旁边簇拥着：须发皆白、精神矍铄的太叔公叶荣山；二叔叶临禾；三位姑姑及其家人；外婆周桂芳；大姨古若芳；以及众多闻讯而来的邻里！
乌泱泱一群人，脸上都洋溢着笑容。
“爷爷！奶奶！太叔公！二叔！姑姑们！外婆！舅舅！大姨！小姨！”
叶凡一下车，立刻扬起明朗的笑容，声音洪亮，挨个招呼过去，礼数极其周全。
他知道，今天自己是主角，更要展现叶家子孙的礼数，尤其要在辈分极高的太叔公面前表现恭敬。
看到堂姐叶清婉，他笑容更灿烂了。
“小凡！恭喜！状元郎！”
叶清婉笑着上前，落落大方地给了叶凡一个轻轻的拥抱。
她继承了二叔的温和与二婶的清秀，气质文雅，戴着细框眼镜，散发着名校学子的书卷气。
“清婉姐！你也回来了！”
叶凡开心回应。
“好好好！状元郎回来了！叶家之福啊！”
太叔公叶荣山声音洪亮，中气十足，虽拄着拐杖，但腰板挺直，他含笑看着叶凡，目光里满是赞许和欣慰，微微颔首。
“小凡！真给咱家争气啊！”
爷爷叶德昌紧随其后，抓住叶凡的胳膊，用力拍了拍，脸上是掩不住的骄傲，
但在太叔公面前，他自然退后了半步。
“凡仔，出息了！”
二叔叶临禾笑着锤了下叶凡的肩膀。
“小凡真棒！”
姑姑们围上来，七嘴八舌地夸赞。
外婆周桂芳则拉着古若宁的手，又看看叶凡，眼角湿润：
“好，真好！若宁，你养了个好儿子！”
叶竹言安静地跟在父母和弟弟身后下车。
她没有立刻挤到人群中心，而是先走到太叔公叶荣山面前，微微躬身，声音清越而恭敬：
“太叔公好，您身体康健。”
然后才转向爷爷奶奶，温声问候：
“爷爷，奶奶，我们回来了。”
接着是二叔、姑姑们，一一礼貌问好。
最后走到外婆和舅舅、阿姨们面前，声音柔和：
“外婆，舅舅，大姨，小姨，路上辛苦了。外婆您累不累？”
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