早餐店内。
热腾腾的豆浆、包子、油条很快端了上来。
叶凡安静地吃着，给母女俩留出平复情绪的空间。
李秀兰捧着温热的豆浆杯，暖意从指尖蔓延，稍稍驱散了清晨的寒意和心头的纷乱。
她看着对面安静用餐、举止从容的叶凡，深吸一口气，郑重地开口：“叶凡同学。”
她这次没用敬语，而是换上了长辈对晚辈更自然的称呼，“今天真的谢谢你。谢谢你照顾灵儿，也谢谢你帮我要回了工钱。”
这声感谢，发自肺腑，也带着试探。
“阿姨您太客气了，都是举手之劳。”叶凡放下筷子，真诚回应。
早餐快结束时，李秀兰立刻抢先一步站起身，动作麻利地掏出旧钱包里为数不多的几张整钱：“老板，结账！”
叶凡没有像往常那样习惯性地抢单。
他敏锐地察觉到，这顿简单的早餐，对李秀兰而言意义非凡——这是她此刻唯一能表达感谢和维持一点点体面的方式。
如果连这个都剥夺了，只会让她更加不安和窘迫。
“好嘞！”老板爽快地接过钱找零。
李秀兰付完钱，紧绷的肩膀似乎微微放松了一些，脸上也露出一丝如释重负的神情。
叶凡看在眼里，心中了然。
恰到好处的接受，有时比慷慨的付出更能让人心安。
这顿由李秀兰付钱的早餐，像一道微妙的缓冲带，暂时抚平了这场清晨风暴带来的剧烈颠簸，也让车内的气氛回归到一种暂时平静、却又暗流涌动的微妙平衡。
车子驶离早餐店，却没有朝着回家的方向开去。
献祖灵和李秀兰都有些疑惑，但都没出声询问，只是安静地坐在后排。
车子最终停在了一条相对热闹些的街道旁，停在了一家挂着“吉铺出租”但卷闸门已拉起、里面传出叮当敲打声的店铺门前。
叶凡熄了火，转身对后排的李秀兰说道：“阿姨，到了，您下车看看。”
李秀兰和献祖灵带着满腹疑问下了车。
眼前的店铺门脸不大，但很整洁，透过玻璃门能看到里面工人正在忙碌——不是在砸墙装修，而是在更换一些设备。
崭新的不锈钢双头灶台正被推进去，大容量的商用冰箱也拆了包装，空气中弥漫着新电器特有的淡淡味道。
原有的桌椅板凳看起来还八成新，地面也干净。
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