“喂，叶凡，”王小胖压低了声音，脸上少了些往日的嬉笑，多了几分难得的认真，“你听说了吗？再过几个月，就是附近几所基础学校的联合招生季了。”
叶凡抬起头，看向他，点了点头。他刚从书里看到相关的时间表。
“我打听过了，”王小胖叹了口气，一屁股坐在叶凡旁边的石阶上，托着腮帮子，“招生要求挺严格的。不光要看觉醒等级，还要测试能量控制精度、身体素质、甚至文化课基础……像我和赵虎这种d级、e级的，估计也就是勉强够到报名门槛，能不能被选上，真不好说。”
他踢了踢脚下的石子，语气有些低落：“听说学校里竞争可激烈了，资源都是靠排名和表现争取的。像我们这种没背景、异能又普通的，进去了估计也是垫底的份……唉。”
过了一会儿，他又转过头，看着叶凡，眼神里带着一丝单纯的期待：“不过，要是咱们几个能一起去同一所学校就好了，好歹有个照应，不至于被人欺负得太惨。你说是不是？”
叶凡看着王小胖那双清澈却带着忧虑的眼睛，心中微微一动。他能感觉到王小胖话语中那份真诚的、抱团取暖的渴望。在这个冰冷的世界，弱者似乎天生就有联合的本能。
他沉默了片刻，然后缓缓点了点头，轻声道：“嗯，能一起去也好。”
他知道进入基础学校是提升实力的必经之路，是他获取能量核资源的唯一希望。无论是为了摆脱眼前的困境，为了不再承受周强之流的羞辱，还是为了揭开自身异能之谜，他都必须要进去！
但怎么进去？以他现在明面上“e级能量反应”的水平，通不过那些测试的可能性极大。难道要暴露“吞噬”能力的特殊性？这个念头刚一升起就被他否决了，那无异于引火烧身。
或许……只能指望张教授那边的“特殊关照”？但那位教授的态度暧昧不明，更多是出于研究兴趣，能否指望得上还是未知数。
还有一种更冒险的可能……如果他能在入学前，偷偷吸收到更多的能量，哪怕只是让明面上的能量强度达到e级中游甚至上游水平，通过测试的把握也会大很多。
可是，能量从何而来？那枚初级能量晶已经耗尽。空气中游离的能量吸收起来杯水车薪……
他的目光不由自主地飘向了孤儿院那扇锈迹斑斑的大铁门，门外是通往荒野的道路。猎杀异兽？以他现在的实力，无疑是送死。偷或者买？他身无分文，也没有任何门路。
困境，依然是困境。
但这一次，困境之中有了明确的目标——进入基础异能学校！
他握紧了拳头，感受到体内那缕微弱却持续存在的吞噬之力。它仿佛也在蠢蠢欲动，渴望着更多、更丰盛的“养料”。
路似乎只有一条，却被无数荆棘堵死。他必须找到劈开荆棘的方法。
“放心吧，”王小胖见叶凡点头，似乎又高兴起来，拍了拍他的肩膀，虽然没什么力气，“车到山前必有路！咱们肯定都能去的！等我以后速度异能厉害了，说不定还能去参加城里的竞速比赛呢！”他又开始习惯性地憧憬起来，似乎短暂的忧虑很快就被天生的乐观所取代。
叶凡看着他跑开的背影，没有说话。
夕阳的余晖将孤儿院的影子拉得很长，也将叶凡独自坐在石阶上的身影拉得很长。他小小的身体里，却承载着与年龄截然不符的沉重思量。
异能时代的规则，冰冷而清晰地将道路划分开来。
而他，这个拥有着传说级潜能、却挣扎在最底层的少年，必须想尽一切办法，踏上那条通往力量之路。
无论付出什么代价。
