“这太危险了！”星灵族长老急忙劝阻，“你是宇宙平衡使，如果有什么意外...”
“正因为我是平衡使，这才是我必须承担的责任。”叶凡的目光扫过在场的每一位代表，“在此期间，理事会需要继续推进平衡节点的建设，同时组织边缘星系的疏散工作。我们既要寻找长远的解决方案，也要尽可能保护每一个生命。”
会议结束后，决议被迅速执行。尽管有部分代表仍持保留意见，但大多数文明都表示支持，并承诺提供必要的资源。
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精英小队的组建并不容易。面对未知的虚空边界，每个人都清楚这可能是一条不归路。但令叶凡感动的是，申请加入的人远超预期。
“你别想丢下我们单独行动。”雷天一边检查装备一边说，他的重剑已经过改良，剑身上镶嵌着能够吸收异常能量的晶体。
艾莉丝调试着医疗设备，抬头笑道：“就是，这么刺激的冒险怎么能少了我？我还想亲眼看看虚空到底长什么样呢！”
最让叶凡意外的是林曦。她操控悬浮椅来到叶凡面前，眼神坚定：“我也要去。”
“你的身体状况...”叶凡犹豫道。
“正是因为我的状况，我才必须去。”林曦抬起戴着特制手套的双手，“我对空间结构的感知比以前更加敏锐，或许能提前发现虚空的异常波动。而且...”
她顿了顿，声音轻柔却坚定：“如果我们真的能找到克制虚空的方法，那可能也是恢复我能力的唯一希望。”
叶凡看着林曦，知道任何劝阻都是徒劳。他轻轻点头：“好，但我们得约法三章——任何时候都必须听从指挥，不能贸然行动。”
林曦微笑着伸出手：“成交。”
除了核心团队，小队还包括各领域的专家：星灵族的空间物理学家索拉娜，机械文明的工程师k-73，能量生命体的感知专家流光，以及来自多个文明的护卫战士。
出发前夜，叶凡独自一人站在观测台上，望着远处的星空。自从成为平衡使后，他很少感到如此不安。虚空的神秘与强大超出了他以往面对的任何敌人，而奥罗拉转达的那句话更是让他心生警惕——“你终将成为它的一部分”。
“睡不着吗？”林曦的声音从身后传来。
叶凡没有回头，只是轻声问道：“你害怕吗？”
林曦操控悬浮椅来到他身边，与他一同仰望星空：“害怕。但更多的是好奇。虚空到底是什么？它从何而来？为何存在？”
“奥罗拉说，虚空在呼唤，它很饿。”叶凡的眉头微微皱起，“如果虚空真的有某种形式的意识，那我们的应对方式可能完全错误。”
林曦若有所思：“还记得我们在地球上读过的古老哲学吗？道家认为，有无相生，难易相成。或许虚空与存在，本就是宇宙不可或缺的两面。”
“但现在的虚空明显失衡了，”叶凡说道，“就像癌症，本是身体的一部分，却失去了控制，开始吞噬健康的组织。”
两人沉默片刻，享受着暴风雨前最后的宁静。
“不管前方有什么，我们都会一起面对。”林曦轻轻握住叶凡的手，“就像一直以来那样。”
叶凡转头看向林曦，在那双熟悉的眼眸中看到了不变的信任与支持。他心中的不安渐渐平息，取而代之的是坚定的决心。
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出发当日，星穹联盟的港口挤满了送行的人群。各文明代表、理事会成员、普通民众，甚至是曾经与联盟敌对的势力，此刻都聚集在此，为精英小队送行。
“这让我想起我们第一次离开地球的时候，”雷天望着舷窗外的人群，感慨道，“只不过这次的观众多了不少。”
艾莉丝检查着随行物资，头也不抬地说：“希望这次的结果能比那次好点。记得我们第一次星际跳跃就撞上了黑暗教派的巡逻队吗？”
叶凡站在舰桥前，最后一遍确认航行路线。他们的目的地是已知的虚空边界中最古老的区域，据星灵族的探测，那里可能是虚空的起源点。
“所有系统检查完毕，”k-73用冰冷的电子音报告，“舰船已做好应对高强度能量冲击的准备。”
索拉娜调整着探测设备：“虚空边界当前稳定，但根据波动模式预测，72小时内可能会有一次能量喷发。”
流光漂浮在控制台旁，身体的光芒微微闪烁：“我能感觉到那里的能量异常...非常古老，非常...饥饿。”
叶凡深吸一口气，下达了指令：“启动引擎，准备出发。”
飞船缓缓升空，港口的灯光在船身上流淌。透过舷窗，叶凡能看到下方人群中闪烁的祝福之光，那是各文明用自己独特的方式为他们送行。
就在飞船即将进入跳跃轨道时，通讯台突然接收到一条来自远方的信息。信息源不明，内容只有短短一句话：
“小心那些看似真实却非真实的。”
叶凡与林曦对视一眼，都看到了对方眼中的困惑与警惕。这条信息是谁发出的？是警告还是误导？
没有时间深究，飞船已经进入预定轨道。随着跳跃引擎启动，星穹联盟总部在视野中迅速远去，取而代之的是超空间通道中流光溢彩的奇异景象。
“预计抵达时间：48标准时。”k-73报告道。
叶凡站在主屏幕前，看着前方无尽的星辰。他知道，这次旅程可能会改变他们对宇宙的认知，甚至可能决定所有文明的命运。
“让我们去看看虚空的真面目吧。”他轻声说道。
飞船在超空间中疾驰，向着那片吞噬一切的黑暗，向着未知的命运，义无反顾地前进。
（本章完）
