虚空之眼的注视如同实质的潮水，漫过平衡号的每一寸船身。那并非目光，而是一种存在的否定，一种对“此处应有之物”的抹除感。舰桥内的灯光剧烈闪烁，所有人的影子都在扭曲拉长，仿佛要脱离本体，投入那片终极的黑暗。
“能量护盾正在被侵蚀！”k-73的电子音失去了平日的精准，带上了急促的电流杂音，“侵蚀模式无法解析！这不是吸收，是...是‘不存在化’！”
叶凡周身爆发出璀璨的归元光芒，如同黑暗中骤然点燃的恒星。“所有人员，向舰桥集中！我要展开领域！”
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队员们从战舰各处迅速汇集。雷天拖着仍在虚弱期的身体，重剑杵地，咬牙坚持。艾莉丝搀扶着一名面色苍白的医疗队员，自己的额角也渗出细密汗珠。林曦的悬浮椅发出过载的嗡鸣，但她双手稳定地放在扶手上，眼中是破釜沉舟的决意。
叶凡站立在众人中央，双手缓缓抬起。宇宙归元力不再内敛，而是如同苏醒的巨兽般汹涌而出。那不再是单纯的防御或攻击能量，而是一种“定义”——定义此处的空间应有物理法则，定义此处的存在不应被抹除。
“宇宙归元领域，开！”
以叶凡为中心，一层半透明的金色光膜急速扩张，瞬间包裹了整个舰桥，进而蔓延至整艘平衡号。光膜之外，虚空能量的黑暗如同活物般翻涌撞击，发出令人牙酸的嘶嘶声，仿佛热油浇在寒冰上。
领域之内，光线恢复稳定，重力回归正常，但那沉重的压迫感并未消失。每个人都感觉仿佛背负着整片星域的重量，每一次呼吸都需要调动全身力气。
“我们撑不了太久，”叶凡的声音从光芒中心传来，带着罕见的吃力，“必须进入边界内部。那里...有东西在呼唤我。”
林曦闭上眼睛，特制手套上的符文逐一亮起：“前方三万公里处，空间结构有异常‘固化’点。虚空能量在那里...绕开了。”
“就像河流中的礁石。”索拉娜调出残存的探测数据，全息图像上，那片区域如同黑暗海洋中的孤岛。
“设定航线，全速前进。”叶凡下令，维持领域的双手微微颤抖，“所有人，节省一切不必要的能量消耗。”
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平衡号如同一叶孤舟，驶入纯粹的黑暗之海。
领域之外，是连“无”都称不上的状态。没有物质，没有能量波动，没有空间曲率，甚至没有时间流逝的实感。只有那片永恒的、饥饿的黑暗，不断舔舐着归元领域的边缘。
艾莉丝突然闷哼一声，单膝跪地。她的治疗光晕在掌心明灭不定，脸色迅速灰败下去。
“艾莉丝！”雷天想去搀扶，却发现自己的手臂沉重如铅。
“不要离开领域范围！”叶凡低喝，分出一缕精纯的平衡能量渡入艾莉丝体内，“虚空能量在侵蚀所有‘有序’的存在。治疗能量本质是促进有序修复，反而成了最显眼的目标。”
艾莉丝艰难地喘息着，眼神开始涣散：“我听到了...很多声音...在哭...在求救...”
“是那些被吞噬者的残响，”流光的身形黯淡了许多，作为纯粹能量生命，它承受的压力远超旁人，“虚空没有彻底消灭他们，而是将他们的存在化为了...背景噪声。”
林曦强忍着精神上的不适，操控悬浮椅来到叶凡身边：“你的能量消耗太大了。这样下去，不出三个标准时，领域就会崩溃。”
叶凡何尝不知。他能清晰感觉到归元力如同开闸洪水般倾泻而出，而虚空的侵蚀永无止境。更可怕的是，他内心深处竟隐隐生出一种怪异的“认同感”——仿佛这片虚无，才是宇宙最本真的面目。
“坚持住，”叶凡对所有人，也对自己说，“我们已经看到‘礁石’了。”
前方，黑暗的绝对幕布上，终于出现了一丝异样。
那不是光，而是一种“非黑暗”的存在的轮廓。它并不耀眼，甚至可以说黯淡，但在纯粹的虚空中，任何“存在”本身，就足以成为最醒目的灯塔。
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随着距离拉近，那“礁石”的真容逐渐清晰。
那是一座建筑，或者说，一座建筑的残骸。它通体呈现暗金色，材质非石非金，表面布满了极其复杂、不断流动变化的纹路。纹路散发着极微弱的乳白色光芒，正是这些光芒，将虚空能量排斥在外，形成了一个半径约十公里的安全区域。
最令人震撼的是建筑的规模——它仅仅露出虚空边界表面的部分，就堪比一颗小型行星。而从其边缘空间结构的“断裂”方式判断，这很可能只是某个更庞大结构的顶端。
“这怎么可能...”索拉娜的声音因震惊而颤抖，“在绝对虚无中维持存在...这违背了所有已知的物理定律！”
k-73的传感器全功率运转：“检测到与叶凡能量相似度87.3%的波动。建筑表面的纹路...正在与您的领域产生共振。”
叶凡也感受到了。那是一种跨越了无穷岁月的呼唤，古老、苍凉，却又带着一丝微弱的暖意，如同寒冬夜风中最后一星未灭的篝火。
平衡号艰难地驶入建筑周边的安全区。当舰体完全脱离虚空黑暗的瞬间，叶凡立刻收拢领域，整个人踉跄一步，被雷天及时扶住。
“你怎么样？”雷天担忧地问。
叶凡摆摆手，脸色苍白如纸，但眼神却前所未有的明亮：“我没事。这里...很安全。”
确实，一进入这片区域，所有的不适感骤然消失。空气中弥漫着一种宁静、厚重的气息，时间流速恢复正常，能量也不再流失。甚至艾莉丝眼中的恍惚也迅速退去，恢复了清明。
“这里...好温暖。”艾莉丝轻声道，仿佛回到了母亲的怀抱。
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小队离开平衡号，踏上这座上古遗迹的表面。
脚下的材质温润如玉，却又坚不可摧。那些流动的纹路在靠近时变得更加清晰，组成了某种文字和图案。林曦俯身，手套轻触纹路，眉头微蹙：“这种文字...不属于已知的任何文明。但它的语法结构，与星灵族最古老的祭祀铭文有相似之处，可能更原始。”
叶凡沿着纹路的走向前进，心中那股呼唤越来越强。他来到建筑的“顶端”，这里是一个相对平整的广场，广场中央，是一座高达百米的巨门。
巨门紧紧闭合，门扉上雕刻着一幅恢弘的宇宙图景——一边是星辰诞生、文明繁荣的“存在之景”，另一边却是万物归寂、复返虚无的“终结之象”。而在两者交汇的中央，刻着一个简洁却蕴含着无穷奥妙的符号：一个圆，内部包含着彼此追逐、平衡的黑白双鱼。
“归元者的符号...”叶凡喃喃道。这个符号，与他觉醒归元力时在意识深处看到的幻象，一模一样。
符号下方，是一行古老的文字。流光漂浮上前，身体的光芒扫过文字，进行着艰难的破译：“文...字...太古老...但大意是...‘虚空乃宇宙之始，归元乃平衡之基’。”
“宇宙之始？平衡之基？”雷天咀嚼着这句话，若有所思，“难道说，虚空和归元，是一体两面？”
叶凡没有回答。他伸出手，掌心轻轻按在那个归元者符号的中心。
体内残存的宇宙归元力被自然引动，顺着手臂流淌而出，注入符号之中。
刹那间，符号活了。
黑白双鱼开始缓缓旋转，越来越快，最终化作一道流光漩涡。巨门上的宇宙图景仿佛被注入了生命，星辰明灭，文明兴衰，万物生灭的循环在门扉上加速上演。一股浩瀚、古老、如同宇宙本身呼吸般的意志，轻轻拂过每个人的心灵。
“轰隆隆——”
沉重的摩擦声响起，尘封了不知多少纪元的巨门，缓缓向两侧滑开。门后并非黑暗，而是一片柔和、均匀的乳白色光芒。
叶凡回头看向伙伴们，从每个人眼中看到了同样的决意。
“我们进去。”
