夜色中的药园静得只剩下虫鸣，刘管事拎着小册子，脚步轻快地往宗门任务堂走。月光洒在他的灰布袍上，映出衣摆处沾着的几点泥土 —— 那是刚才蹲在东边凝血草旁观察时蹭上的。他摸了摸怀里的小册子，封面微微凸起，里面夹着张画着凝血草的草图，旁边还写着几行小字：“枯荣并现，剑影异动，待成熟期……”
“这小子倒真能沉住气，” 刘管事小声嘀咕，嘴角勾起抹笑意，“明明察觉到草有问题，却没敢乱动，比那些毛躁的新弟子强多了。” 他之前故意没提凝血草的异常，就是想看看李长生的定力，现在看来，这小子不仅肉身强、悟性高，心性也够稳，倒是个可塑之才。
走到任务堂门口，值守的弟子看到是刘管事，赶紧起身行礼：“刘管事，这么晚了还来任务堂？”
“给药园的任务做个报备，” 刘管事推门进去，任务堂里只亮着两盏油灯，一个留着络腮胡的中年执事正趴在桌上算账，“王执事，药园那个叫李长生的新弟子，任务快到期了吧？”
王执事抬起头，揉了揉眼睛，看清是刘管事，笑着递过一杯茶水：“是刘管事啊，你说李长生？他的药园杂役任务后天到期，怎么，你想把他留下？”
“留着干啥，药园那点灵气，留不住他，” 刘管事喝了口茶，慢悠悠地说，“我看你们任务库里，不是有个矿洞执勤的任务吗？把他调过去。”
王执事愣了一下，翻了翻桌上的任务册：“矿洞执勤？就是西坡那个低等灵石矿？环境可差了，又潮又暗，还得盯着矿工，防止私藏，之前好几个弟子都嫌苦，没干满三天就回来了。你咋把他往那儿调？”
“苦点好，苦点才能磨心性，” 刘管事放下茶杯，眼神里闪过丝精明，“那矿洞虽然是低等的，偶尔能出点零碎灵石，他不是缺修炼资源吗？正好让他去攒点。再说了，矿洞那边…… 最近不是有点动静吗？让他去看看，说不定能有意外收获。”
王执事秒懂，嘿嘿笑了两声：“还是刘管事你想得周到，行，我这就把任务调出来，等他后天来接任务，直接给他安排矿洞执勤。”
刘管事点了点头，没再多说，起身离开了任务堂。夜色更浓了，西坡的方向隐隐传来几声狼嚎，像是在预示着什么。
两天后，李长生提着收拾好的行李 —— 几件换洗衣物、一把木剑、还有之前剩下的几块下品灵石，站在药园门口，心里有点舍不得。这两个月在药园，虽然每天只是浇水锄草，却也清静自在，还发现了变异凝血草，收获不少。
刘管事坐在竹椅上，手里拿着个布包，递给李长生：“这是药园的一点心意，里面有两包止血散，矿洞那边容易受伤，你拿着备用。”
李长生接过布包，入手沉甸甸的，心里满是感激：“多谢刘管事，这段时间麻烦您照顾了。”
“照顾啥，都是你自己努力，” 刘管事摆了摆手，目光往东边的凝血草扫了一眼，轻声说，“那株草，你别惦记，到了该成熟的时候，自然会有人来处理。你去了矿洞，好好做事，别老想着投机取巧，也别往危险的地方钻，知道吗？”
李长生心里一动，刘管事这话明显是在提醒他，看来这株凝血草背后，真有宗门的人盯着。他赶紧点头：“弟子记住了，一定好好做事，不惹麻烦。”
“去吧，任务堂那边已经给你安排好了，直接去接矿洞执勤的任务就行，” 刘管事挥了挥手，“要是在矿洞遇到解决不了的事，就往药园传消息，我尽量帮你。”
李长生躬身行了个礼，转身离开了药园。走到西院门口，正好碰到王磊，他手里拎着个油纸包，看到李长生，赶紧跑过来：“长生哥！你这是要走了？我听张默兄说，你要去矿洞执勤？”
“嗯，药园任务到期了，去矿洞那边试试，” 李长生笑了笑，“你这油纸包里装的啥？”
“我妈给我寄的酱肉，给你装了点，矿洞那边肯定吃不好，你带着路上吃，” 王磊把油纸包塞进李长生手里，脸上满是担忧，“长生哥，我听师兄说，西坡那个矿洞可危险了，又潮又暗，还得防着矿工私藏灵石，有的矿工急了还会打人，你可得小心点！”
“放心吧，我有分寸，” 李长生拍了拍王磊的肩膀，“我不在西院，你自己也别惹事，要是有人欺负你，就去找张默兄帮忙。”
“我知道，” 王磊点点头，又从怀里掏出个小瓷瓶，“这是我攒的两块下品灵石，你拿着，矿洞那边需要灵石打点，别到时候手忙脚乱。”
李长生心里一暖，想推辞，可看着王磊真诚的眼神，还是接了过来：“行，我拿着，等我从矿洞回来，再还你，还带你去后山采药材。”
“不用还！” 王磊赶紧摆手，“你要是能平安回来就行，我等着你带好吃的！”
和王磊告别后，李长生又去了 38 号木屋，林小凡正在屋里整理药材图谱，看到他，赶紧起身：“长生，你要去矿洞了？”
“嗯，这就去接任务，” 李长生坐在凳上，“我来跟你说一声，要是我不在的时候，药园那株凝血草有啥变化，你记得跟我说一声。”
“你放心，我每天都会去药园附近转一圈，有变化肯定告诉你，” 林小凡从桌角拿起个布包，里面装着几片干枯的草药，“这是‘避潮草’，矿洞那边潮气得很，把这个带在身上，能少受点潮气的罪。还有这个，‘解毒草’，矿洞的矿工可能会带毒虫子，你拿着备用。”
“太谢谢你了，小凡，” 李长生接过布包，心里满是感动，“每次都麻烦你，我都不好意思了。”
“跟我客气啥，” 林小凡笑了笑，又咳嗽了两声，“你在矿洞要是遇到不认识的药材，或者需要辨认矿石，就给我传消息，我家以前也跟矿洞打过交道，多少知道点。”
