“看到没？” 长老放下手，笑着说，“这就是流云意境的好处，遇到阻碍不硬抗，绕过去继续攻击，而你的剑意始终藏在里面，没被削弱。要是之前的硬剑，刚才那一下剑气就散了。”
李长生恍然大悟：“弟子之前总想着用剑意突破阻碍，没想到还能绕过去，这就是‘聚散由心’的意思吧？”
“对！” 长老赞许地点头，喝了口茶水，“流云剑经的核心就是‘变’，水流会变，云雾会变，你的剑也得会变。你的剑意是‘斩破’，这是‘刚’；流云意境是‘变幻’，这是‘柔’，刚柔并济，才能让剑法更上一层。不过你要记住，别让意境盖过剑意，意境是‘壳’，剑意是‘核’，壳没了核是空壳，核没了壳容易碎，两者得平衡。”
“弟子记住了！” 李长生赶紧点头，长老的话点醒了他 —— 之前有两次练剑时，太注重流云意境，结果剑意变弱了，连木头都劈不动，这就是 “壳盖过核”；而刚开始硬凑时，是 “核没了壳”，容易被人破解。
接下来的几天，李长生每天都在小院里练剑，从清晨练到傍晚，饿了就吃点宗门送的辟谷丹，渴了就喝院里井里的水。传功长老偶尔会过来指点，有时候是纠正他的真元运转路线，有时候是提醒他注意意境和剑意的平衡，每次指点都能让李长生有新的感悟。
练到第三天傍晚，李长生尝试将 “流云绕指” 和 “流云断江” 结合起来 —— 先用 “流云绕指” 让剑气变得细小灵活，绕到敌人侧面，再突然转换成 “流云断江”，让剑气变大，从侧面攻击。这次转换很顺利，银色的剑气先像细线一样绕着石桌转，然后突然膨胀成银带，朝着石桌劈去，“咔嚓” 一声，石桌的一条腿被整齐地砍断，而剑气还没散，继续朝着院墙飞去，在墙上留下一道浅痕，才慢慢消失。
“成了！两式能连贯用了！” 李长生激动得握紧拳头，这时候他突然感觉到，体内的真元和剑意、意境开始产生一种奇妙的共鸣 —— 丹田的混沌道基微微发光，真元顺着剑经的路线运转，剑意和意境不再是分开的两部分，而是开始慢慢融合，形成一种新的力量，这种力量比单独的剑意或意境都强，还带着一种 “笼罩” 的感觉，像是能把周围的空间都纳入自己的控制。
“这是……” 李长生闭上眼睛，仔细感受这种力量。他能感觉到，要是现在面对敌人，这种融合后的力量能让他的剑气覆盖更大的范围，还能影响敌人的动作，让敌人在他的剑气范围内，变得迟钝。
“难道这就是剑势？” 李长生心里一动。他之前在藏经阁看过记载，剑势是比剑意更高的层次，剑意是 “点” 的攻击，剑势是 “面” 的笼罩，能靠气势压制敌人，甚至影响周围的环境。他现在的感觉，虽然还很模糊，却和记载里的剑势有点像 —— 能控制剑气的范围，能影响周围的空间。
传功长老刚好又路过，看到李长生闭着眼睛站在院里，身上的银气和淡青色的流云气交织在一起，笑着点头：“这小子，还真摸到剑势的门槛了。不过这只是开始，真正的剑势需要意境和剑意完全融合，还得有足够的真元支撑，他现在还差得远。”
李长生慢慢睁开眼，身上的气息慢慢收敛，可他能清晰地感觉到，体内那股融合后的力量还在，只要他想，随时能调动出来。他握紧手里的铁剑，剑身上的缺口仿佛都在发光 —— 之前他觉得这把铁剑普通，现在结合剑经和剑意，铁剑像是也有了灵性，能更好地传递他的力量。
“要是能真正融合成功，肯定能触摸到剑势的门槛！” 李长生看着院外的晚霞，心里满是期待。之前他以为剑意第二层就是极限，现在才知道，剑意结合意境，还能有更高的层次。内门的修炼之路才刚开始，年底的内门大比、真传弟子的名额，他越来越有把握了。
他抬手对着空气劈出一剑，银色的剑气再次化作银带，这次银带的范围更大，持续的时间更长，绕着院子飞了一圈才消散。李长生知道，他的剑道之路，又迈出了重要的一步，而这一步，是《流云剑经》带来的，是流云意境和自身剑意结合的结果，也是他不断尝试、不断突破的结果。
夕阳落下，小院里的剑响渐渐停了，只有空气中残留的剑气和流云气，还在慢慢飘散，像是在为李长生的进步喝彩。
