李长生指尖与上古剑意的连接突然一滞，那股温润厚重的信息流戛然而止。他猛地回神，才发现周身旋转的剑气旋涡正以肉眼可见的速度消散，原本震颤的剑纹树也恢复了平静，唯有识海中的诛仙剑影还在轻轻嗡鸣，像是在回味刚才的感悟。他下意识地握了握拳，淡青色的剑意在指尖流转，带着刚柔并济的韵味——六成剑意彻底稳固，甚至在刚才的共鸣中，隐隐触碰到了七成剑意的门槛，剑心更是比之前坚韧了数倍。
“好小子，竟能在半个时辰内，将剑意打磨至如此境界。”一道苍老而威严的声音从头顶传来，带着不容置疑的威压。李长生抬头望去，只见一名身着墨色剑袍的老者悬浮在半空中，袍角绣着一柄古朴长剑，正是负责监察万剑林的元婴期长老厉长老。老者周身没有散发出丝毫凌厉的气息，却让周围的空气都变得凝滞，连逸散的剑气都不敢靠近他三尺之内。
“弟子李长生，见过厉长老。”李长生连忙起身行礼，态度恭敬却不卑不亢。他能清晰地感觉到，这老者的剑道修为深不可测，比东域任何一位元婴修士都要恐怖，光是那股内敛的剑意，就让他的诛仙剑影产生了一丝忌惮。
厉长老缓缓落地，脚步轻得像一片羽毛，却让地面的剑痕都泛起了淡淡的金光。他绕着李长生走了一圈，目光如同最精密的探照灯，将他全身的气息都扫了一遍，眼神中的惊讶越来越浓：“金丹初期的修为，却能将剑意练到六成稳固，还能融合杀伐与守护两种截然不同的剑道理念，更能引动上古剑意共鸣……东域什么时候出了你这么个妖孽？”
林外的秦风、赵烈等人也被这边的动静惊动。赵烈踮着脚往里看，扯着凌霄的袖子喊：“那就是元婴长老？气场也太强了吧！长生哥不会要被训了吧？”凌霄摇摇头，眼神凝重：“看长老的神色，不是训斥，是惜才。能让元婴长老亲自现身，长生这次的表现，恐怕超出了所有人的预料。”剑无尘则握紧了剑柄，眼中满是期待——他也想知道，李长生到底在中心区域悟到了什么。
“长老谬赞了，只是侥幸感悟到上古剑意的皮毛罢了。”李长生谦逊道。他知道在这种级别的长老面前，太过张扬反而不好，而且他确实还有很多地方没悟透，那道上古剑意的“传承”之韵，他只摸到了一点边。
“侥幸？”厉长老嗤笑一声，指着旁边的黑色石碑，“这道上古剑意，是我真武剑宗开派祖师留下的，历代弟子中，能走到中心区域的不足十人，能引动共鸣的更是只有三人，其中最年轻的也是金丹后期修为。你一个金丹初期，不仅做到了，还能从中悟到‘守护’之意，弥补自身剑道短板，这叫侥幸？”
厉长老的声音不大，却清晰地传到了林外，秦风脸色骤变——他作为内门弟子，自然知道万剑林的规矩，历代能引动上古剑意共鸣的，无一不是宗门未来的支柱，最次也是核心弟子！他看向李长生的目光，从最初的欣赏变成了敬畏。
“老夫厉苍，负责监察万剑林，也管着宗门的弟子考核。”厉长老收回目光，语气缓和了几分，“按真武剑宗的规矩，交流弟子通过考核最多只能入外门，表现极佳者可入内门预备役。但你——”他顿了顿，声音陡然提高，“李长生，凭你今日在万剑林的表现，够得上内门弟子的资格！老夫宣布，破格录取你为真武剑宗内门弟子！”
“什么？！”林外的秦风惊呼出声，“厉长老，这……内门弟子至少要金丹中期修为，还要通过内门大比才行啊！”内门弟子在真武剑宗是什么分量？那是能直接面见长老、领取顶尖资源的存在，整个宗门的内门弟子也不过百人，每一个都是天之骄子。秦风自己也是熬了三年，突破金丹中期后才考上内门的，李长生一个金丹初期的交流弟子，直接破格录取，这是从未有过的先例！
赵烈直接跳了起来，兴奋地挥着拳头：“我就知道长生哥最牛！内门弟子！以后咱们也是有靠山的人了！”凌霄也松了口气，脸上露出笑容：“实至名归，长生的天赋，本就不该被规矩束缚。”剑无尘眼中闪过一丝欣慰，他知道，李长生进入内门，能接触到的剑道传承肯定更顶尖，将来两人切磋，他也能进步更快。
李长生也有些惊讶，他没想到会直接破格成内门弟子，连忙躬身：“多谢长老栽培，弟子定当勤勉修炼，不辜负宗门期望。”
厉苍看着他不卑不亢的样子，越发满意：“你不用谢我，这是你凭实力挣来的。老夫再问你一句，你对剑道的追求，是什么？”这个问题看似简单，实则是在考察李长生的剑心——剑心不坚，天赋再高也走不远。
李长生沉吟片刻，缓缓开口：“弟子的剑道，前期为守护亲友，中期为探寻大道，后期……为证剑道巅峰，护一方安宁。”他没有说什么惊天动地的豪言壮语，却字字真诚，诛仙剑影的霸道让他渴望巅峰，上古剑意的守护让他心怀责任，这正是他此刻的剑道追求。
厉苍眼中闪过一丝精光，抚掌大笑：“好！好一个‘护一方安宁’！老夫修道三百年，见过太多只知争名夺利的剑修，能有你这份心境的，少之又少。”他上前一步，拍了拍李长生的肩膀，一股温和的灵力涌入他的体内，瞬间帮他稳固了六成剑意，“老夫膝下尚无亲传弟子，你若能在一年内突破金丹中期，并且在剑碑谷悟透三道剑意，老夫便破例收你为亲传弟子！”
亲传弟子！这四个字像惊雷般炸在众人耳边。秦风脸色发白，他知道，厉长老的亲传弟子意味着什么——那是未来宗门的掌舵人候选，能得到长老倾囊相授，甚至继承长老的衣钵！整个真武剑宗，能成为元婴长老亲传弟子的，不过五人，每一个都是站在年轻一辈顶端的存在。
“弟子定尽全力！”李长生心中一震，连忙郑重行礼。他知道这是天大的机缘，厉长老的修为和传承，能让他少走无数弯路，对寻找诛仙四剑和补天丹主药也有极大帮助。
厉苍满意地点点头，目光转向林外的凌霄三人：“你这三个同伴，虽然没走到中心区域，但表现也远超一般的交流弟子。赵烈以火属性硬抗冰封剑阵，韧性可嘉；凌霄以星象术避祸，智计过人；剑无尘剑意纯粹，能引动剑气共鸣，也是个剑修好苗子。”他顿了顿，对秦风说，“秦风，把他们三个也登记为内门弟子，跟李长生一起入内门修行。”
“什么？我们也能进内门？”赵烈不敢置信地瞪大了眼睛，刚才他还在担心自己只能进外门，没想到沾了李长生的光，直接一步登天。凌霄也有些意外，连忙拉着赵烈和剑无尘上前行礼：“多谢厉长老恩典！”剑无尘也躬身道：“弟子感激不尽。”
