“谈不上多了解。”方鹿鸣摆摆手，语气平和，老友似乎早就料到他会是这种反应，不慌不忙地说：“你别光看级别和岗位。这小子是清江大学经济学院的高材生，正儿八经的名牌大学毕业，底子扎实得很。关键是，他出身就在我们省，老家是云雾山里头那个有名的贫困村——楚家洼。他是那个穷山沟里飞出的第一只金凤凰，第一个考上名牌大学的大学生！”
“感觉怎么样？”秦明心追问。
方鹿鸣没有立刻回答，他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，沉吟了片刻，仿佛在仔细斟酌词句。然后，他放下茶杯，目光坦诚地看向秦明心：“明心，既然你问起，我就以老同学的身份，谈谈我个人的、不成熟的看法。”
“你说。”秦明心凝神静听。
“楚峰这个年轻人，”方鹿鸣缓缓道，“首先，人品是正的。我观察过他，眼神清澈，行事有股子正气，不是那种蝇营狗苟、趋炎附势之人。这一点，在当下的环境里，尤为难得。”
这个年轻人就像一块璞玉，缺的只是一个机会和一个舞台。他现在就像一颗沉默的钉子，被放在不显眼的位置，但若用在关键处，或许能发挥意想不到的作用。
秦明心点了点头，这点他从档案和有限的接触中也能感觉到。
“其次，他有思想，有锐气。”方鹿鸣继续道，“你看他写的报告，不人云亦云，敢于直面问题，分析问题往往能抓住要害，提出的观点虽然有时略显……尖锐，甚至有些理想化，但确是经过独立思考的，是动了脑筋的。这说明他心中有自己的是非标准和价值追求，不是那种浑浑噩噩、随波逐流的官僚。”
“嗯，这点我也注意到了。”秦明心表示认同，“但他的性格，似乎有些……过于直率，甚至可以说有些执拗。缺乏圆融，恐怕难以应对复杂的局面。”
“这正是问题的关键所在。”方鹿鸣意味深长地看着秦明心，“明心，你说，我们现在需要的，是一个八面玲珑、善于和稀泥的‘能吏’，还是一个心怀赤诚、明辨是非、敢于为真理较真的‘诤臣’？”
他顿了顿，不给秦明心回答的时间，继续说道：“清江新区的问题，积弊已深，靠‘和稀泥’是解决不了问题的。需要的恰恰是那种敢于捅破窗户纸、敢于较真碰硬的‘愣头青’精神！楚峰或许不够圆滑，不懂那些官场‘潜规则’，但这或许正是他的优点！因为他不懂，所以他不怕；因为他心中有杆秤，所以他敢去衡量那些见不得光的东西！”
方鹿鸣的语气渐渐激动起来，带着一种知识分子特有的忧患和激情：“明心，我们常常感叹官场风气败坏，感叹敢于坚持原则的人太少。可当真出现一个可能保持本色、敢于碰硬的苗子时，我们又因为他的‘不成熟’、‘不懂事’而犹豫，甚至……可能因为某些算计而想把他推出去当‘炮灰’？这难道不是一种悖论吗？”
他深深地看着秦明心：“我非常之时，当用非常之人。楚峰是不是那块料，需要实践检验。但我认为，至少值得给他一个机会。或许，他身上那种尚未被官场习气磨灭的赤子之心和锐气，正是打破当前僵局最需要的东西？当然，这只是我个人的一孔之见，仅供参考。最终如何决断，还要你这个书记来拿主意。”
方鹿鸣的话，如同一记重锤，敲在秦明心心坎上。老同学没有涉及任何具体的人事纷争，而是从一个更宏观、更本质的层面，阐述了用人的道理。他的话，真诚、深刻，充满了对正气和担当的呼唤，与刚才会议室里那些虚伪推误形成了鲜明对比。
秦明心沉默了。他重新审视着“楚峰”这个名字。也许，方鹿鸣是对的。在清风市目前这潭死水中，需要的不是更多的“官油子”，而是一把能刺破黑暗的“利剑”。即使这把剑可能不够精致，甚至可能伤及自身，但也比任由黑暗吞噬一切要好。
他抬起头，目光中重新焕发出坚定之色：“鹿鸣，谢谢你。你的话，让我想通了很多问题。”
方鹿鸣微微一笑，站起身：“我就是随便聊聊。报告放你这儿，你有空看看。我就不多打扰了。”他知道，该说的已经说了，剩下的需要秦明心自己决断。
送走方鹿鸣，秦明心回到办公桌前，目光落在那个写着“楚峰”名字的档案袋上。他深吸一口气，眼中闪过一丝决然。暗流试图将楚峰推向深渊，而方鹿鸣的话，则让他看到了这把“利剑”出鞘的可能。风险巨大，但值得一搏。
