兴旺砖瓦厂事故的阴云，如同这个季节特有的潮湿空气，沉沉地笼罩着整个河阳镇政府。县调查组的压力与日俱增，要求尽快拿出处理意见。楚峰的处境，就像暴风雨前被压弯的树枝，随时可能折断。
这天上午九点，县安监局张副局长再次召集镇领导班子开会。会议室里的气氛比上次更加凝重，连空气都仿佛凝固了。调查组的成员个个面色严肃，面前的笔记本摊开着，随时准备记录。
人都到齐了，现在开会。张副局长环视全场，声音冷峻，事故调查报告初稿已经出来了！
他把一叠材料重重地摔在桌上，发出的一声响，让在座的每个人都心头一紧。
根据调查，张副局长语气严厉，窑体结构严重老化，安全监管形同虚设！河阳镇安全生产责任落实严重不到位！
他的目光如利剑般射向楚峰：楚峰同志，作为刚分管安全生产的领导，虽然时间短，但未能及时发现问题、采取有效措施，负有直接领导责任！
周国富立刻接口，语气沉痛：张局长批评得对！我们镇党委政府疏于管理，我作为书记负有不可推卸的责任！尤其是对楚峰同志提醒不够、帮助不够！我们一定深刻检讨！
这番话看似在承担责任，实则把提醒不够、帮助不够的潜台词抛了出来，暗示楚峰工作能力不足。
赵卫国在一旁叹气，摇头晃脑地说：唉，楚镇长刚来，情况不熟，我们这些老同志也没能及时提醒，也有责任啊！这话看似在分担责任，实则再次强调了楚峰情况不熟的弱点。
张副局长看向楚峰，公事公办地问：楚峰同志，你对这个责任认定有什么要说明的？
楚峰深吸一口气，平静地回答：张局长，我接受组织调查。作为分管领导，我确有责任。
他顿了顿，谨慎地选择着措辞：但是，我在思考，事故原因是否还有其他可能性？比如...人为破坏？我建议调查组能否再深入核查一下事发现场的某些细节？
人为破坏？张副局长皱眉，身体微微前倾，你有什么依据？
周国富立刻打断，语气急切：楚镇长！事故调查是严肃的，要讲证据！没有根据的话不能乱说！现在关键是端正态度，承认错误，争取从轻处理！
赵卫国也赶紧帮腔：是啊楚镇长，现在说这些容易让人误会是推卸责任啊！我们要实事求是，错了就是错了！
楚峰看着他们一唱一和的表演，心里明白现在抛出人为破坏的猜测确实时机不对，反而会打草惊蛇。他压下话头，保持冷静：我只是提出一种可能性，一切以调查组最终结论为准。
会议最终决定，楚峰被暂时停职检查，等待最终处理决定。这个结果既在预料之中，又让人感到无力。
会后，楚峰回到冷清的宿舍。窗外，几只麻雀在枝头跳跃，发出叽叽喳喳的叫声，与他的心境形成鲜明对比。明枪易躲，暗箭难防，对手的狠辣和周密超出了他的预料。
中午时分，楚峰独自来到食堂。原本喧闹的食堂在他走进来的瞬间安静了几分，许多熟悉的面孔都刻意避开他的视线。他打了份简单的饭菜，在角落里找了个位置坐下。
刚吃了几口，党政办的小陈端着盘子犹豫了一下，还是鼓起勇气坐到了他对面。
楚镇长……小陈低声说，眼神闪烁不定。
小陈，有事？楚峰看出他有话要说，放低了声音。
小陈四下看看，确认没人注意他们，这才压低声音说：我……我听说，赵镇长的外甥，就是那个在砖瓦厂的二狗子，前几天在镇上喝酒吹牛，说……说他舅很快就能当镇长了，还说什么……绊脚石没了……
楚峰心里一震，但表面不动声色：这种醉话，当不得真。
可是……小陈更急了，我还听说，事故前一天，有人看到二狗子偷偷找过镇上的混混黑皮，黑皮以前因为打架进去过！楚镇长，我总觉得这事不对劲！
