刚走到办公楼门口，就碰见了散会出来的众人。赵强被簇拥在中间，谈笑风生。看到楚峰，赵强脸上立刻堆起那种虚伪的、带着怜悯的笑容：“哟，楚镇长，这是要出去？我们刚开完会，把下周慰问困难党员和清理河道淤塞的事情定了。本来想会前跟您通个气的，看您门关着，就没好打扰您思考‘宏观问题’。”
这话里的刺，毫不掩饰。周围的几个人，有的低头假装看手机，有的脸上露出暧昧的笑意。
楚峰面无表情地点点头：“你们定了就好。”说完，就要侧身过去。
“楚镇长，”赵强却叫住了他，从身旁的财政所长手里拿过一份单据，“正好，这里有张发票，是上次县里韩副市长来调研时的接待费用，数额稍微大了点，我签字有点……呵呵，还是您这个一把手签个字，比较合乎程序。”
楚峰接过来一看，是一张餐饮发票，金额高达八千多元。日期就是上周，韩副市长确实来过，但当时是由周远航和杨国福亲自陪同，在县招待所安排的宴请，怎么会冒出这么一张镇政府的餐饮发票？而且，他楚峰作为镇长，对这笔开支竟然毫不知情！
这分明是赵强，不，是周远航授意赵强，做的又一套账！或者，根本就是一张需要他楚峰来背书的虚假票据！
楚峰的血一下子涌到了头顶。他捏着那张薄薄的发票，感觉像捏着一块烧红的烙铁。签了，就等于认可了这笔糊涂账，将来一旦出事，他就是第一责任人。不签，就是公开和赵强，和周远航，甚至和韩副市长撕破脸，后果可想而知。
周围的几个人都屏住了呼吸，看着楚峰。空气仿佛凝固了。
赵强脸上依旧带着笑，但眼神里充满了挑衅和等着看好戏的意味。“楚镇长，就签个字嘛，程序而已。韩副市长对我们镇的工作这么支持，这点接待费用，也是应该的。”
楚峰的手指微微颤抖。他仿佛看到了周远航那张阴冷的脸，看到了杨国福事不关己的表情，看到了李建新无奈的叹息。他知道，这是一道坎，是对方步步紧逼的又一根绞索。
他死死地盯着那张发票，仿佛要把它看穿。时间一分一秒地过去，每一秒都漫长如年。
最终，楚峰抬起头，目光平静地看向赵强，将发票递还给他，声音清晰地说道：“赵镇长，这笔开支，我事先不知情，也没有参与接待。按照财务制度，谁经办，谁签字，谁负责。这个字，我不能签。”
说完，他不等赵强反应，径直穿过那群目瞪口呆的人，走向大院门口。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，在身后那群沉默的、表情各异的人群注视下，那背影显得格外孤独，却又透着一股不容侵犯的倔强。
赵强脸上的笑容瞬间冻结，变得铁青。他盯着楚峰的背影，眼神阴鸷得能滴出水来。他没想到，楚峰到了这个地步，竟然还敢如此强硬地拒绝他！这无异于当众打他的脸！
“好！好得很！”赵强咬着牙，从牙缝里挤出几个字，猛地将那张发票揉成一团，狠狠摔在地上，“楚峰，你给我等着！”
楚峰没有回头，一步一步地走出了镇政府大院。他知道，今天的拒绝，意味着那根无形的绞索，又收紧了一圈。接下来的风暴，只会更加猛烈。
但他不后悔。有些底线，一旦退让，就将万劫不复。即使前面是万丈深渊，他也要站着掉下去，而不是跪着求生。
他走到清水河边，看着浑浊的河水滚滚向前。天边，最后一抹霞光即将被夜幕吞噬。黑夜就要来了，而他知道，这个黑夜，将会无比漫长和寒冷。
