花谷遇刺事件的第三天清晨，苍远县山区起了浓雾。乳白色的雾霭从山谷底升起，漫过山坡，吞没了农田和村舍，十步之外不见人影。湿冷的雾气粘在皮肤上，带来一阵阵寒意。
楚峰的手臂伤口已无大碍，但医生叮嘱仍需静养。他早早起床，站在临时板房门口，看着这片被浓雾笼罩的山谷。保卫组的赵刚副支队长走过来，递给他一杯热水。
“楚镇长，雾大，今天要不就别出门了？”赵刚四十出头，国字脸，眉眼间带着刑警特有的锐利和沉稳。
楚峰接过热水，摇摇头：“该做的事情还得做。而且，这雾未必是坏事。”
“哦？”赵刚挑眉。
“对方在暗，我们在明。这么浓的雾，他们想监视我们不容易，但我们想发现他们留下的痕迹，也不容易。”楚峰喝了口水，“不过，有时候看不见，反而听得更清。”
正说着，孙小海从雾中走来，身上沾满了露水，背着他的老猎枪，手里还提着一只肥硕的山兔。
“楚镇长，赵队长。”孙小海招呼一声，晃了晃手里的兔子，“早上巡山打的，给大伙儿添个菜。”
“这么早就进山了？”楚峰问。
孙小海嘿嘿一笑：“习惯了。山里人，起得早。而且...”他压低声音，神色认真起来，“我今儿在鹰嘴崖那边，发现了点东西。”
楚峰和赵刚对视一眼：“走，进屋说。”
三人进了板房，奚梦瑶已经起来，正在炉子上熬粥。见孙小海手里的兔子，笑道：“小海哥又加餐了。”
孙小海不好意思地挠挠头，把兔子放在门外，洗了手进来，脸色变得严肃：“楚镇长，赵队长，我今早去鹰嘴崖，本来想看看有没有野猪祸害咱们新种的苗子，结果在山崖下面那个老山洞附近，发现了这个。”
他从怀里小心掏出一个用油纸包着的东西，打开，里面是几个烟头，还有一小团揉皱的包装纸。
赵刚立刻戴上手套，接过仔细查看。烟头是“中华”牌，过滤嘴上有浅浅的牙印。包装纸上还残留着一些褐色粉末，他凑近闻了闻，脸色微变：“这是...炸药残留物。”
“炸药？”楚峰眉头紧锁。
“对，而且是矿山用的乳化炸药，味道很特别。”赵刚是刑警，对这类东西不陌生，“鹰嘴崖那个老山洞，我记得是以前地质队勘探时留下的，早就废弃多年了。谁会在那儿抽烟，还带着炸药？”
孙小海补充道：“脚印很新，就这一两天的。而且不止一个人，至少三个。脚印从山洞那边出来，往深山老林方向去了，我追了一段，雾太大，跟丢了。”
楚峰站起身，在屋里踱了几步，忽然问：“小海，鹰嘴崖再往里，是什么地方？”
“再往里就是老林场了，封山育林很多年，平时没人去。不过...”孙小海犹豫了一下，“我听我爷那辈人说过，老林场深处，早些年有过小煤窑，后来国家禁止私挖滥采，就都封了。但那些矿洞...”
“矿洞还在。”楚峰和赵刚异口同声。
三人心中都是一凛。如果“影子”那伙人真的在老林场的废弃矿洞里藏身，甚至藏匿了什么东西，那一切就说得通了——为什么他们对花谷这么敏感，为什么刺杀楚峰的凶徒是个熟悉山地的猎户，为什么吴德海到死都要保住这个秘密。
“赵队，能调多少人？”楚峰问。
赵刚沉吟：“保卫组六个人，加上我七个。如果从县局调人，动静太大，容易打草惊蛇。而且...”他顿了顿，“县局的人，未必都可靠。”
这话说得很直白。杨国福、吴德海能在苍远县盘踞这么多年，公安系统里没有他们的人是不可能的。这也是为什么郑国锋直接从市局抽调人手组成保卫组的原因。
“要不，我跟刘主任汇报，从市局调特警？”赵刚提议。
楚峰摇头：“来不及，而且大部队进山，对方肯定会察觉。如果他们真藏在山里，往深山老林一钻，再想找就难了。”
一直没说话的奚梦瑶忽然开口：“也许，我们可以不用去找他们。”
几人看向她。
“他们三番五次对楚峰下手，说明楚峰是他们的眼中钉。如果楚峰‘落单’，去一个他们感兴趣的地方...”奚梦瑶目光沉静，“他们会不会自己出来？”
“不行！”赵刚和孙小海同时反对。
“太危险了！绝对不行！”赵刚斩钉截铁，“楚镇长现在是重点保护对象，不能再有任何闪失！”
楚峰却抬手制止了他们，看着奚梦瑶：“说下去。”
奚梦瑶走到简易地图前——那是她自己手绘的花谷及周边地形图，标注了山川河流、村舍道路，甚至一些小路都有记载。
“鹰嘴崖、老林场、废弃矿洞...”她的手指在地图上移动，“如果这些人真藏在山里，他们需要补给，需要和外界联系。而花谷，是进出这片山区最方便的落脚点之一。那个假邮递员能准确找到我们的位置，说明他们对花谷的地形很熟，很可能提前踩过点。”
她的手指停在一个地方：“这里是进山的必经之路，三岔口。一边去花谷，一边去老林场，另一边通往外面的公路。如果我们在这里...”
“设伏。”楚峰接话，眼中闪过一道光。
赵刚还是摇头：“太冒险了。万一对方人多，或者有武器...”
“赵队，你刚才说，从脚印看至少三个人。”孙小海忽然开口，眼中露出猎人的锐利，“山里我熟，给我两个人，我在山里跟他们周旋，不正面冲突，就盯着，摸清他们的窝点。你们在路口设伏，等他们出来。”
“这更危险！”赵刚反对。
孙小海却笑了，露出一口白牙：“赵队，我是猎户，在山里，谁是猎人谁是猎物，还不一定呢。而且，”他神色认真起来，“楚镇长是为了我们花谷，为了陈老栓那样的乡亲才得罪了这些人。现在他们想害楚镇长，那就是我们整个花谷的仇人。山里的事，交给我。”
楚峰看着孙小海，看着这个朴实却勇敢的年轻猎户，心中涌起一股暖流。他拍拍孙小海的肩：“小海，你的心意我领了。但这事不能蛮干。赵队，”他转向赵刚，“我有一个计划，你看可不可行。”
半小时后，计划拟定。孙小海带两个机灵的村民，从另一条小路进山，暗中追踪那些可疑的脚印，摸清对方的人数和可能的藏身地，但不打草惊蛇。赵刚则安排保卫组的人在关键位置布控，同时联系刘主任，请求市局派一队便衣特警支援，在接到信号后快速反应。
而楚峰，将按照原计划，今天下午“独自”前往鹰嘴崖附近考察中药材种植的可行性——这是早就安排好的行程，对方如果监视花谷，应该能掌握。
“我会穿防弹衣，带定位和通讯设备。”楚峰对忧心忡忡的奚梦瑶说，“而且，我不会真的一个人，赵队的人会在外围跟着。这是引蛇出洞，不是送死。”
奚梦瑶知道劝不住他，只能用力抱了抱他，低声说：“平安回来。你说过的，要带我看夏天的向日葵。”
“一定。”楚峰郑重承诺。
上午，雾渐渐散去。花谷恢复了忙碌，村民们在地里劳作，孩子们在临时校舍上课，一切如常，但暗地里的警戒提到了最高级别。孙小海带着两个熟悉山林的村民，悄悄消失在进山的小路上。
下午两点，楚峰背着一个帆布包，独自一人离开花谷，沿着山路向鹰嘴崖方向走去。他走得不快，不时停下来查看路边的植物，记录什么，看起来就像一个普通的基层干部在考察。
在他身后三百米左右的山林里，赵刚带着两名干警，利用地形和植被隐蔽跟随。更远处，另外两名干警守在关键路口。所有人的通讯设备都调到了加密频道。
“一号位报告，无异常。”
“二号位报告，无异常。”
耳机里传来各个位置的汇报。楚峰按了下藏在衣领下的麦克风：“收到，继续前进。”
山路越来越崎岖，人迹罕至。鹰嘴崖就在前方，那是一片突出的悬崖，形状像鹰嘴，下面是深涧。老山洞在崖壁下方，需要从侧面一条陡峭的小路下去。
楚峰来到崖边，向下望去。山洞的入口被藤蔓半掩着，看起来阴森森的。他正要往下走，耳机里忽然传来孙小海压得极低的声音，带着急促的喘息：
“楚镇长！别下去！山洞里有人！至少五个！有枪！”
楚峰脚步一顿，心脏骤缩。他保持着往下看的姿势，用极小的声音问：“你在哪？”
“我在你对面的山坡上，树林里。我看见他们了，三个在山洞里，两个在洞口放哨，都有家伙！是制式猎枪，可能还有别的！”孙小海的声音又急又快，“他们好像在搬东西，用麻袋装的，很沉。楚镇长，你快退回来！”
几乎同时，赵刚的声音也传来：“楚峰，撤！小海说的位置我看不到，但你的位置太暴露了！立刻往回走，我们接应你！”
楚峰深吸一口气，强迫自己冷静。他假装系鞋带，蹲下身，用余光扫视四周。洞口方向确实有人影晃动，但因为角度和藤蔓遮挡，看不真切。对面山坡树林茂密，孙小海隐藏得很好。
“小海，能看到他们搬的是什么吗？”楚峰低声问。
“看不清，麻袋封着的。但看他们搬的样子，很重，像是...像是矿石！”孙小海的声音带着难以置信。
矿石？楚峰心中一震。废弃的矿洞，私采的矿石，炸药...这些碎片在脑海中迅速拼凑。
就在这时，异变突生！
“砰！”
