深冬凌晨两点，凛冽的北风如同饥饿的野兽，裹挟着雪粒子疯狂拍打着工作室的玻璃窗，发出细碎而尖锐的声响，仿佛要将这方温暖的天地撕裂。林夏裹紧厚重的灰色羊绒披肩，披肩边缘的流苏随着动作轻轻晃动，她的指尖已经被冻得发红，却依然坚定地将最后一块白蜂蜡投入铜制熔蜡锅。铸铁炉中的火苗欢快地跃动着，橙红色的光芒照亮了她疲惫却专注的脸庞，映得她眼下浓重的乌青愈发明显。
工作台上一片狼藉，散落着各式各样的设计草图，纸张边缘因为反复揉捏和涂改变得毛糙。草图之间，还压着张皱巴巴的幼儿园通知单，纸张的边角已经卷起毛边，上面朵朵稚嫩的字迹写着“妈妈一定要来”，然而这行字却被林夏用红笔重重划掉。通知单下方，还压着女儿在美术课上画的小卡片，画着歪歪扭扭的房子，三个人手拉手站在门前，其中代表妈妈的人物，手中举着一支大大的蜡烛。
“林姐，低温蜡又分层了。”实习生阿杰抱着失败的样品推门而入，刺骨的寒风顺着门缝灌进工作室，他睫毛上凝着细小冰晶，鼻尖和脸颊被冻得通红。他手中的圆柱形蜡烛像座断层的冰山，上层奶白纯净，下层却浑浊地析出淡黄色蜡块，表面还布满了细小的裂纹，“按您说的加了棕榈蜡调整熔点，可还是……”阿杰的声音带着明显的沮丧，这些天他们几乎没有合眼，实验失败的阴影如同乌云般笼罩着整个工作室。
林夏轻轻叹了口气，伸手接过样品，用测温枪扫过熔蜡锅，38c的数字在屏幕跳动。她抓起一旁的搪瓷杯，猛灌一口冷掉的黑咖啡，苦涩的味道在舌尖蔓延，却也让她混沌的大脑稍稍清醒。三天前接下的五星级酒店订单此刻像块巨石，压得她喘不过气来。对方要求定制2000支能在热带恒温环境保持形态的香薰蜡烛，而现有的配方已失败九次。工作台上，散落着各种颜色的蜡块，从纯白的蜂蜡到深黄的棕榈蜡，还有数十个香薰精油瓶，瓶身上贴着不同的标签，记录着薰衣草、依兰、广藿香等香气。旁边的笔记本上，密密麻麻记录着每次实验的数据，每一页都写满了尝试与失败，许多地方被橡皮擦破，又重新写上修改后的内容。
记忆突然闪回七年前。那时的她刚从美院雕塑系辍学，住在城中村狭小潮湿的出租屋里。房间里摆着一个破旧的电饭锅，那就是她最初的熔蜡工具。狭小的空间里，蜡油的气味混合着泡面的味道，常常熏得人睁不开眼。第一支成型的蜡烛歪歪扭扭，表面坑坑洼洼，烛芯也歪向一边，但却被隔壁花店老板娘一眼相中：“这纹路像风吹过麦田，给我来十支当装饰！”从那刻起，她的人生便与蜡火紧紧缠绕。当时的她，在昏暗的灯光下，小心翼翼地用牛皮纸将蜡烛包装好，心中满是对未来的憧憬，完全没有想到这条路会如此艰难。
手机在操作台上震动，是丈夫陈默发来的消息：“朵朵又发烧了，说梦见妈妈的蜡烛会唱歌。”林夏盯着屏幕上女儿红扑扑的照片，照片中朵朵躺在床上，眼神中带着期待和委屈，喉咙瞬间发紧。上周女儿生日，她答应制作的音乐蜡烛最终变成空头承诺，而此刻工作台上，那架准备嵌入蜡烛的微型八音盒，零件还散落成沉默的星子。她想起女儿生日那天，通过视频看到朵朵强撑着笑容说“妈妈工作重要”，当时她只是匆匆安慰几句，就又投入到忙碌的工作中，现在想来，心中满是愧疚，眼泪不自觉地在眼眶里打转。
“试试分阶段浇筑。”林夏突然开口，声音打破了工作室的沉寂。她用镊子夹起一片月桂叶浸入熔蜡，动作轻柔却带着坚定，“先浇50c的基础层，等冷却到32c时嵌入干花，最后用28c的表层蜡封固。”她的声音在空旷的工作室回荡，混着熔蜡锅的咕嘟声，像某种神秘的咒语。阿杰盯着她布满烫痕的手背——那是长年与高温蜡液对抗的勋章，每一道疤痕都诉说着过往的故事。有些烫痕已经愈合，留下浅浅的白色印记；有些则是新伤，还泛着淡淡的红色，每次接触到高温蜡液，都会传来一阵刺痛，但她早已习惯。
分阶段浇筑的过程漫长而精细。林夏和阿杰守在工作台前，目不转睛地盯着温度计，生怕错过最佳温度。第一次尝试时，表层蜡与中层的干花结合不紧密，出现了缝隙，烛光透过缝隙，在墙上投射出奇怪的影子；第二次，温度控制稍有偏差，导致蜡体表面不平整，凹凸不平的表面破坏了整体的美感。但他们没有放弃，不断调整细节，从蜡液的温度到浇筑的速度，从干花的处理到模具的选择，每一个环节都反复推敲。
当第一支完整的“热带季风”蜡烛脱模时，晨光正刺破云层。半透明的蜡体中，干燥的龟背竹叶与金合欢花悬浮如琥珀，仿佛被凝固在时光里。凑近细闻，依兰与广藿香的香气层层递进，先是清新的依兰花香扑鼻而来，随后广藿香的醇厚气息慢慢散开，仿佛置身于热带的茂密丛林中。林夏颤抖着将蜡烛放在检测台上，恒温箱的红色数字跳到35c时，蜡体依然保持着完美弧度，那一刻，她和阿杰激动地拥抱在一起，泪水夺眶而出。这些天的辛苦和压力，在这一刻都化作了喜悦的泪水。
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