霄河崖仿佛被无形的寒冰笼罩。巡逻弟子警惕的目光，同门避之不及的态度，甚至连空气中都弥漫着一种压抑的猜忌。李小芸和石铁牛面色凝重，他们能清晰地感受到来自整个宗门的怀疑和孤立。
“风哥，他们…他们竟然真的怀疑是你！”石铁牛瓮声瓮气，拳头攥得咯咯作响，满脸愤懑。
李小芸相对冷静，但秀眉紧蹙：“现场残留的能量与风哥的灵力特征极其相似，吴长老昏迷前的模糊指证…证据链看似对风哥极为不利。宗门高层此刻必然疑虑重重。”
林风负手立于崖边，眺望云海，神色却异常平静，甚至嘴角还含着一丝若有若无的讥讽。
“模仿得再像，终是赝品。”他缓缓开口，声音沉稳，“混沌之力，乃演化万物之本，亦蕴含寂灭之威。其气息看似可模拟，但其内核的‘道’，那些阴沟里的老鼠，岂能真正模仿？”
他转过身，目光扫过两位伙伴：“他们此举，无非是想借宗门之手除掉我，最不济也要让我寸步难行。若我此刻慌乱辩解或龟缩不出，反倒正中下怀。”
“那我们现在该怎么办？”李小芸问道。
林风眼中精光一闪：“主动出击，将计就计！”
他立刻让李小芸通过刘长老，向宗门高层传达他的意思：弟子林风，惊闻宗门罹难，悲愤交加！此等魔焰嚣张之举，人神共愤！弟子虽人微言轻，亦愿为宗门分忧，恳请参与调查此事，必揪出真凶，以正视听，并自证清白！
消息传到议事殿，众长老皆是一愣。
“他…他竟然主动要求参与调查？”有长老感到不可思议。
“是心虚想趁机破坏证据？还是真有把握？”另一人怀疑道。
枯木长老沉吟片刻，看向刘长老：“刘师弟，你以为如何？”
刘长老此刻内心也极为矛盾，但他对林风的观感终究更好一些，咬牙道：“师兄，既然林风主动提出，何不给他一个机会？若他真能查出真相，自是最好。若他真有异心，在其调查过程中，也更容易露出马脚！我等只需暗中加强监控即可！”
枯木长老权衡利弊，最终拍板：“准！令刑堂副堂主韩立（为人刚正，金丹后期修为）带队，林风、李小芸（以其情报分析能力为由）协同参与调查，即刻前往黑风岭现场！一应发现，需及时上报，不得擅自行动！”
命令下达，林风嘴角微扬。第一步，成了！
很快，以韩立为首，林风、李小芸，以及数名刑堂精锐弟子组成的调查小队，抵达了依旧弥漫着淡淡血腥和魔气的黑风岭现场。
韩立长老面沉如水，先是仔细查看了战场痕迹，询问了幸存弟子的口供（皆语焉不详），最后目光落在了那处被检测出混沌能量残留的岩石裂缝。
“林风，你如何解释？”韩立目光锐利如刀，直射林风。他接到命令，对林风既要用，也要防。
所有目光都聚焦在林风身上。
林风面色不变，走到那裂缝处，蹲下身，伸出右手，指尖一缕精纯却温和的混沌灵力缓缓探出，接触那残留的能量。
片刻后，他收回手，语气肯定道：“韩长老，此能量并非弟子所留。”
“哦？何以见得？探测法器显示其特性与你灵力极为相似。”韩立追问。
“形似而神非。”林风从容道，“弟子的灵力，源于自身苦修，生生不息，圆融自如。而此地的能量，看似混沌，实则内部结构呆板僵化，充满了一种…刻意的模仿和邪异的戾气，更像是一件死物强行模拟而出，且后劲不足，已有溃散迹象。若弟子所料不差，魔修定然动用了一件一次性的禁忌邪宝，方能做到如此程度的模仿。”
他这番话半真半假。真的地方在于，混沌灵根的确能清晰分辨出那能量的“伪劣”。假的地方在于，他将其归功于自身对灵力的敏锐感知，隐去了灵根核心之秘。
韩立将信将疑，亲自感受对比，眉头紧锁。他确实感觉那残留能量有些“不对劲”，但又说不出所以然。
“即便如此，也可能是魔修故布疑阵。”韩立道。
“长老明鉴。”林风点头，“所以，需找到那件邪宝使用之地，或擒获相关魔修，方能真相大白。”
他话锋一转，看向李小芸：“小芸师妹，听闻你擅长追踪和情报分析，可能发现其他线索？”
李小芸会意，立刻上前，假意仔细观察周围环境，实则暗中催动了林风早已交给她的一件小玩意儿——那是林风用一丝混沌之气炼入的“灵犀虫”（低阶灵虫，对能量波动敏感）。灵犀虫振翅，悄无声息地飞向一个方向。
片刻后，李小芸指向东北方一处极不起眼的灌木丛：“韩长老，那边似乎有微弱的空间波动和邪气残留，似是短距离传送阵使用过的痕迹！”
韩立精神一振，立刻带人过去探查，果然发现了一丝被刻意掩盖的阵法余波！
“追！”韩立不再犹豫，立刻循着这丝微弱的痕迹追踪而去。林风和李小芸对视一眼，紧随其后。
追踪百里之外，一处偏僻的山谷中，残留的邪气陡然浓郁起来。
