送走最后一位病患，江知意未作停留，换下素白衣裙，披上深色斗篷，悄然出馆入宫。
夜风穿堂，吹熄了廊下最后一盏灯。她望着门外石阶上残留的脚印，知道今夜还不能歇。
夜风从宫墙高处掠过，江知意裹紧外衫，脚步没停。她刚进宫门时还听见远处有鸟扑棱翅膀的声音，现在只剩灯笼在风里轻轻晃的响动。
指尖还残留着孩子额头的温度，可她知道，另一场看不见的毒，已在宫墙深处悄然蔓延。
影七等在偏殿外，手里捧着个乌木匣子，脸上的伤疤在烛光下显出一道暗痕。他没说话，只把匣子递过来。
“小满带回消息，说宫中有暗线示警——冷宫方向有人私运香料，轨迹异常。我顺藤摸瓜，在御膳房后巷截下了这东西。”
她打开，里面是只白瓷小碗，边缘沾着点红粉似的残渣，旁边还压着半片熏香。
“冷宫的人送出去的？”她问。
“是。名义上是给皇帝安神的香料，实际混了‘红粉’主料，剂量翻了三倍。”影七声音压得低，“太监走漏了风，我截在御膳房后巷。”
江知意指尖轻轻碰了下那抹红，又迅速收回。这毒遇热会活化，混进茶汤里，喝下去不出一盏茶工夫就能让人神志昏沉，再拖半个时辰，五脏就开始衰竭。
她合上匣子：“陛下还在前殿？”
“刚散了议政，正要歇下。”
“那就不能等了。”她转身就走，袖子里那瓶解药贴着手臂，沉得压手。
御前守卫拦了一下，听她说出“红粉”二字，脸色变了，立刻放行。
皇帝正在灯下翻奏折，眉头拧着，像是刚听了什么不顺心的事。见她进来，抬了抬头：“这么晚了，有何急事？”
江知意没行礼，直接把匣子放在案上，打开。
“有人想杀您。”她说得平平常常，像在说今日天气不好，“用的是和之前贵妃身边一样的‘红粉’，但这次加了引子，遇热即发，若已入腹，此刻应已四肢麻木，脉迟力弱。”
皇帝盯着那点红粉，手指慢慢收紧。
“你如何得知？”
“我治过中毒的人。”她从袖中取出瓷瓶，倒出三粒褐色药丸，“这是我配的解药，可中和毒性。不信的话，可以当场试。”
皇帝沉默片刻，抬手召来太监：“去抓只鸡来。”
一刻钟后，那只鸡被灌下掺了红粉的水，不到两分钟就开始抽搐，羽毛炸起，爪子乱蹬。众人还没反应过来，江知意已将一粒药丸碾碎溶水，顺着鸡嘴灌了进去。
大约半柱香时间，鸡抖了抖身子，摇晃着站了起来，扑腾两下，竟开始啄地上的米粒。
满殿死寂。
皇帝缓缓起身，眼神冷得能刮下一层霜：“丽妃呢？”
“在冷宫。”
“带她来。”
半个时辰后，丽妃被人押到殿上。她穿的还是那身旧宫装，头发散了一半，脸上却没什么惧色，反倒盯着江知意冷笑。
“又是你。”她说，“阴魂不散的东西。”
江知意没理她，只对皇帝道：“此毒非一日可成，采购、研磨、调配，都需要人手。她宫里那个老嬷嬷，前几日还在城南买了三次辅料，每次都说是为了调胭脂。”
皇帝目光扫向跪着的太监：“可是真的？”
那太监抖如筛糠，磕头如捣蒜：“奴才……只是奉命行事……丽妃娘娘说，这是助陛下安眠的方子……”
“放屁！”皇帝猛地拍桌，“朕何时说过要用这种东西？”
丽妃突然笑了，笑声尖利：“你以为我图什么？图你这把龙椅吗？我不图！我只问我儿为何不能为储！明明他才是最该坐上去的那个！你偏心贵妃，抬举她的儿子，连带着一个外姓女子都能在宫里横着走——”她猛地指向江知意，“她算什么东西？一个退婚的废柴，也敢替太医定生死？也敢插手宫务？”
江知意皱眉：“我没插手宫务，我只是救人。”
“救？你救的是人心！”丽妃嘶吼起来，“你治好那些老嬷嬷，让他们对你感恩戴德；你放出解药，让百姓觉得你是活菩萨！你根本不是医生，你是收买民心的贼！你帮着萧家笼络朝野，一步步把我儿子踩进泥里！”
