黑夜如同浓稠的墨汁，顽固地渗透着巴黎的每一个角落，但东方天际线已经隐约透出一丝极其微弱、近乎灰色的光晕，预示着黎明不可阻挡的临近。“晨曦”面包店里，却没有像往常一样点亮炉火，弥漫开新鲜的麦香。只有死一般的寂静和冰冷。
艾琳和索菲一夜未眠。
她们相拥着靠在阁楼的旧麻袋堆上，沉默地听着彼此的心跳和窗外偶尔划破寂静的、运送军需的卡车轰鸣声。那枚由共鸣针弯成的戒指，冰冷地圈在索菲的指间，随着时间一分一秒滑向终点，变得越来越沉，越来越烫，仿佛烙进了她的血肉。
艾琳的行囊就放在脚边，不大，却装着整个世界的重量：几件换洗衣物，克劳德教授给的药剂和钢笔，以及最深处，那团用油纸仔细包裹、象征着生命与归途的老酵种。她的右手无意识地、一遍遍地摩挲着左手腕上的蓝宝石手链，仿佛要从那微弱的温润中汲取最后的力量。
最终，艾琳轻轻动了动，动作僵硬而迟缓。索菲的手臂瞬间收紧，仿佛溺水者抓住最后的浮木，但随即，又一点点地、极其艰难地松开了。她知道，时间到了。
两人沉默地站起身，在昏暗的晨曦微光中，动作机械地整理着其实早已整理好的行装。索菲手指颤抖着，一遍又一遍。艾琳则最后检查了一下行囊的搭扣，确保那包老酵种被妥善地安置在最安全的位置。
没有语言。任何言语在此刻都显得苍白而虚伪，只会撕裂那层勉强维持的、脆弱的平静。
她们一前一后，走下吱呀作响的阁楼楼梯，穿过冰冷寂静、没有面包香气的店堂。索菲的手始终紧紧攥着艾琳的衣角，仿佛一松开，她就会消失在即将到来的晨雾里。
索菲的手搭在门栓上，停顿了很久。她深吸一口气，仿佛要汲取足够的勇气，才终于用力，缓缓拉开了面包店的门。
一股清冷潮湿的空气涌了进来，带着破晓时分的寒意和远处塞纳河的水汽。门外，天色正以一种残酷的速度由灰转蓝，蒙马特高地的轮廓逐渐清晰。那张覆盖了整个橱窗的征兵海报，“法兰西在召唤”的女神目光，在晨光中显得愈发冰冷而咄咄逼人。
街道空无一人，只有偶尔急速驶过的军用车辆，卷起地上的尘埃。
她们收拾好行囊，从蒙马特高地下山，步行穿越整个巴黎城市，向南前往丽城要塞。
在时限到期前，她们到了那，已有人排起长长的队伍在此等待登记。
———
“名字。”
“艾琳.洛朗。”
“行了，到那边去。”
艾琳在那领到了她的军装和军籍簿。
最后的时刻到了。
艾琳转过身，面对索菲。千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。她只是深深地看着索菲，仿佛要将她的眉眼、她的轮廓、她此刻强忍悲痛却异常坚韧的表情，永远刻进灵魂深处。
索菲也看着她，泪水终于无法抑制地夺眶而出, 汹涌地滑过苍白的脸颊。但她没有发出任何声音，只是猛地伸出手，从围裙口袋里掏出一样东西——那是一块刚刚匆匆烤好、还带着微弱温热的小圆面包，形状有些粗糙，却散发着无比熟悉的、家的麦香。
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