一个沉重的背包，里面塞着帐篷布、饭盒；还有一条沉甸甸的干粮袋。
露西尔几乎被这突如其来的重量压垮，踉跄了一下。艾琳用没受伤的右手帮她托了一把，自己左臂的伤处也因此被牵扯，传来一阵刺痛。
“背上！都背上！别磨蹭！” 马尔罗中士不耐烦地催促，“从现在起，这些东西就是你们的命！丢了就等着饿死！”
看着这副模样的新兵，马尔罗中士紧皱的眉头就没舒展过。
他们笨拙地、狼狈地将这些沉重的装备套在身上，感觉像是被套上了无形的枷锁，连呼吸都变得困难。军服被汗水浸透，紧紧贴在身上。
编队还没有结束。他们被驱赶着，和其他刚刚分配好的、同样混乱的队伍合并在一起，形成了更大的一股人流。军官们开始声嘶力竭地整队，试图让这群乌合之众看起来稍微像点样子。
天色渐渐暗了下来，梅济耶尔上空亮起了探照灯的光柱，在空中交叉扫视。火车轰鸣声似乎更清晰了一些，像沉闷的心跳，敲打着每个人的胸腔。
露西尔喘着气，小声问艾琳：“艾琳姐姐…三连…是做什么的？”
艾琳看着周围无数张茫然、恐惧或麻木的脸孔，看着远处黑暗中隐约可见的、向前延伸的道路，摇了摇头。她不知道。没有人告诉他们。他们只是一个个被贴上标签、分配了数字的零件，即将被安装到那台名为“战争”的巨大而残酷的机器上。
很快，命令下来了。
马尔罗中士扯着嗓子在喊
“一班！全体都有！向左转！齐步走！”
中士的口令如同鞭子抽下。庞大的、混乱的队伍开始蠕动，拖着沉重的步伐，背着几乎能压垮他们的装备，一步一步，离开了梅济耶尔车站这片混乱的海洋，向前走去。
露西尔紧紧跟在艾琳身边，每一次沉重的脚步都让她气喘吁吁。艾琳的左臂疼痛加剧，还留存的超载症带来的眩晕感在疲惫和压力下再次隐隐浮现。
他们这约15人的队伍跟随中士前往到一处谷仓。
“这里就是你们暂时的居住点了，现在可以休息了。”
得到命令后，艾琳带着露西尔走进谷仓，找到一处看起来干草堆更厚的地方，重重的坐在上面，疲惫的露西尔在刚躺下不久就睡着了，艾琳扫了眼谷仓，更多的的士兵被带到这，谷仓慢慢变得拥挤起来。
看着已经熟睡的露西尔，艾琳倒在干草堆上，一切都变了。
她们不再是有名字的人。
她们是243团，三营，四连的士兵。
她们的命运，和这条通往黑暗前线的路，紧紧捆绑在了一起。
