最吸引人的，是几个小炭炉上坐着的小锅，里面正咕嘟咕嘟地煮着什么东西，散发出一种绝非军队配给的、带着些许真实食物香气的微弱蒸汽，不知道里面是什么，但那香气本身，就足以唤醒某种关于“正常生活”的遥远记忆。
一些先醒来的，口袋里可能还藏着几个法郎或马克硬币的人，已经围在了那些小摊前。交易沉默而迅速。
硬币被塞进摊主——通常是某个眼神警惕、面容憔悴的妇女——手中，然后士兵得到一小杯滚烫的、颜色深得像泥水一样的咖啡，或者几根用旧报纸包着的、炸得并不酥脆的薯条，甚至是一个鸡蛋。
没有讨价还价，没有多余的话语。这是一种在战争夹缝中生长出来的、绝望而原始的生存经济。
“艾琳姐……”卡娜缩回头，小声说，“外面……有人在卖吃的。”
艾琳正在整理帆布，闻言动作顿了顿，抬起头。她自然也听到了外面的动静，也闻到了那若有若无的香气。她沉默地摸了摸自己军服内侧的口袋。
里面空空如也。她的钱，连同那些属于过去的、象征着个人生活的细小物件，早就在不知哪次战斗、哪次溃退中遗失或主动丢弃了。她现在拥有的全部财产，就是身上的装备、背包里那点可怜的补给，和身边这个需要她看顾的卡娜。
“我们没有钱。”她平静地陈述事实，声音里没有波澜。
卡娜“哦”了一声，脸上掠过一丝显而易见的失望，但很快又消失了。她早已习惯了匮乏。“我知道……就是……闻着很香。”
就在这时，勒布朗晃悠的站了起来，走了出去，但不久就又回来了。
“真他妈会做生意。一个鸡蛋敢要半个法郎！就这，抢呢。”
他说完，又晃悠着离开了，嘴里依旧在骂着。
卡娜看着勒布朗的背影，又看向外面那些围着平民小摊的士兵，眼神复杂。
艾琳重新低下头，继续擦拭她的刺刀。外面的“集市”与她无关。那些微弱的、属于后方平民的挣扎，和士兵们用最后一点钱财换取片刻慰藉的行为，只是这场巨大战争背景下另一幅微缩的悲惨图景。她关注的，是如何在下一个命令到来之前，尽可能地恢复体力，保护好自己和卡娜。
她将擦亮的刺刀插回腰间的刀鞘，发出清脆的“咔哒”声。这个声音，比外面任何咖啡的香气或交易的细语，都更让她感到一丝掌控感。
黄昏降临得很快，灰暗的天光迅速被深沉的暮色取代。小镇没有电力，只有零星窗户里透出煤油灯或蜡烛的微弱光芒，以及偶尔驶过的军车头灯划破黑暗的光柱。
果然，如同勒布朗透露的，连里的士官开始挨个“房间”分发所谓的“额外配给”。分量依旧少得可怜——每人多了一小块据说含有肉粒（但谁也吃不出来）的压缩饼干，以及……一小杯倒在军用饭盒杯盖里的、颜色深褐的液体。
“酒。”分发物资的士官言简意赅，“驱驱寒。别喝多了闹事。”
那是某种极其劣质的、烈性的私酿酒，气味刺鼻。但对于这些在湿冷环境中瑟缩了太久的士兵来说，它无疑是此刻最宝贵的东西。
艾琳接过她那份，没有立刻喝。她看着杯盖里那点浑浊的液体，又看了看身边眼巴巴望着她的卡娜。卡娜也分到了一杯，正有些犹豫地看着那刺鼻的液体。
“喝一点，”艾琳低声说，“能暖和些。”
她自己先抿了一小口。一股火辣辣的暖流从喉咙一直烧到胃里，驱散了部分寒意，但也带来一种粗糙的灼烧感。她皱了皱眉，但还是将剩下的慢慢喝了下去。
卡娜学着她的样子，小心翼翼地尝了一口，立刻被辣得咳嗽起来，眼泪都出来了。但咳嗽过后，一股暖意确实在冰冷的身体里扩散开来。她憋着气，把剩下的也喝光了。
酒精的作用很快显现出来。原本死气沉沉的屋子里，开始有了些低沉的交谈声，甚至偶尔响起一两声压抑的笑声。
艾琳靠墙坐着，感受着那点劣质酒精带来的虚假暖意，以及随之而来的、更深沉的疲惫。她闭上眼，但耳朵依旧警惕地捕捉着周围的动静——街道上车辆驶过的声音、远处炮火的闷响、屋内士兵们的低语、身边卡娜逐渐变得均匀的呼吸声。
在这个被征用的、残破的屋顶下，在这片名为“后方”却依旧被战争阴影彻底笼罩的小镇上，他们获得了短暂的、物质极度匮乏的喘息。但每个人都清楚，这脆弱的平静如同肥皂泡，随时可能被下一道命令戳破。
