车轮规律的撞击声在车厢内回荡，柏林城郊的景物在窗帘缝隙间飞速后退，最终被一片片田野和林地取代。
当确认没有异常情况后，车厢内的气氛才稍稍放松了些许。
威廉·皮克示意随行人员保持警戒，然后转向林、格特鲁德以及其他几位核心成员，他的脸色凝重，开始了这次行程的第一次正式简报。
“同志们，”皮克的声音不高，但足以让车厢内所有人都听得清楚，“我们现在已经踏上了前往莫斯科的旅程。”
“这是一次光荣的使命，但也注定是一次充满艰难险阻的远征。”
他展开一张手绘的、略显粗糙的路线图，铺在众人中间的小桌上。
众人的目光都聚焦在那张地图上。格特鲁德立刻拿出笔记本和钢笔，准备记录。
“我们选择的路线，是当前情况下，经过反复权衡后，相对最‘安全’的一条。”
皮克在“安全”二字上加重了语气，带着明显的讽刺意味。
“首先，我们将乘这列火车，向北抵达德国北部的港口城市——基尔。”
他的手指在地图上划过，从柏林指向波罗的海沿岸的基尔港。
“在基尔，我们将换乘一艘事先安排好的货轮，穿越波罗的海。”
他的指尖在海域上移动，“目的地是爱沙尼亚的塔林，或者拉脱维亚的里加。”
“具体在哪一个港口登陆，这关乎我们出发时最新的海上情况和边境管控消息。”
这时，一直靠在车厢连接处、默默抽着烟斗的卡尔·拉狄克走了过来，他深陷的眼窝中闪烁着锐利的光芒，接口道：“不要对这段海上旅程抱有幻想，同志们。”
“波罗的海并不平静，协约国的海军巡逻艇、还有那些新独立国家的海岸警卫队，甚至还有些打着各种名目的海盗，都在盯着这片海域。”
“走私、封锁、临检……都是家常便饭。”
他吐出一口烟雾，语气带着一种经历过风浪的平淡。
皮克点了点头，继续道：“成功登陆后，我们将从塔林或里加，换乘当地的火车，继续向东，前往我们的最终目的地——莫斯科。”
他的手指最终落在了地图上那个被特意圈出的红色标志上。
“那么，预计需要多长时间？”
一位负责安全工作的同志问道。
皮克和拉狄克交换了一个眼神。皮克深吸一口气，回答道：“预计时间，两到四周。”
“甚至……可能更久。”
车厢里响起一阵细微的吸气声。两到四周，这还只是预计，实际可能更长。
这意味着他们将在动荡和危险中度过漫长的一个多月。
“为什么需要这么久？”
格特鲁德忍不住轻声问道，手中的笔停顿下来。
这次是拉狄克回答了，他的声音带着一种冰冷的现实感：“为什么？”
“因为一场世界大战刚刚结束，整个东欧都变成了一个巨大的烂泥潭！”
“地图上的边界线每天都在变，今天是这个国的领土，明天可能就被那个国的军队或者不知名的土匪占据。”
“铁路时通时断，桥梁被炸毁，车站被不同的武装力量控制。”
他用烟斗敲了敲地图上爱沙尼亚、拉脱维亚以东那片广袤的区域。“这里，立陶宛、白俄罗斯……还有波兰人占据的地区，名义上可能有政府，但实际上到处都是混乱。”
