勘探队的车队在崎岖的山路上颠簸前行，越靠近黑风涧，气氛越是凝重。就连平时话最多的小王和小李也变得沉默了许多，只是默默检查着随身携带的装备——除了勘探工具，还多了几把造型奇特、闪烁着幽蓝光泽的枪械，显然是“守护之翼”的制式武器。
楚星玄坐在车厢里，目光透过车窗，观察着外面飞速掠过的景物。他能清晰地感觉到，空气中那股混乱、躁动的能量气息越来越浓，如同无形的潮水般不断冲刷着他的感知。胸口贴身的净化晶石传来持续的温热感，散发着柔和的无形力场，将大部分负面影响隔绝在外，让他保持着头脑的清明。
小张坐在他旁边，脸色有些发白，双手紧紧抱着记录用的平板电脑。她毕竟只是个文书人员，这种深入危险区域的任务对她来说压力巨大。
“别担心，张姐，我们就在边缘建立营地，不深入，而且有王哥李哥他们在呢。”楚星玄低声安慰道，语气尽量显得轻松。
小张看了他一眼，勉强笑了笑：“嗯，我知道。就是……有点紧张。”她顿了顿，小声补充道，“不过有楚哥你在，好像就没那么怕了。”
楚星玄笑了笑，没再接话。他能感觉到，小张对他的依赖感似乎越来越强了，这让他心里有点异样，但现在不是考虑这些的时候。
车队在距离黑风涧主峡谷还有一公里左右的一片相对平坦的林间空地停了下来。这里已经是勘探队划定的b-7区边缘，再往前，就是被列为禁区的核心地带。
“就在这里建立临时营地！动作快！”吴工跳下车，沉声指挥。
众人立刻忙碌起来。小王和小李带着其他几名技术人员熟练地架设起便携式能源发生器、信号增强天线、以及多种能量和环境监测仪器。小张则开始清点物资，搭建临时帐篷。楚星玄的任务是协助小张，并负责记录营地建设过程和初始环境数据。
他一边干活，一边暗中将能量感知提升到极限，仔细扫描着周围的环境。
混乱，无比的混乱。这里的能量如同沸腾的开水，各种属性的能量碎片交织碰撞，形成了一片无形的能量乱流。在这种环境下，普通人的精神会承受巨大压力，时间长了甚至可能产生幻觉或失控。难怪吴工一再强调不能长时间停留。
他也敏锐地捕捉到，在营地西北方向，也就是更靠近黑风涧深处的地方，能量反应尤其强烈，并且带着一种……熟悉的、令人心悸的冰冷与空洞感。是“深渊低语”的源头？还是那“大眼珠子”散发出的气息？
他不敢过多探测，生怕引起对方的注意。
营地很快初具规模。几个军用帐篷拔地而起，各种仪器发出低沉的嗡鸣，屏幕上跳动着复杂的数据。探照灯将营地周围照得如同白昼，在浓郁的夜色和诡异的环境映衬下，这片光亮反而显得有几分孤立和脆弱。
吴工安排了轮值守夜，两人一组，其他人则在帐篷里休息，保持体力。
楚星玄被安排和小王一组，守后半夜。
前半夜相安无事，除了远处黑风涧方向偶尔传来的、被风声扭曲的怪异声响，以及仪器屏幕上偶尔跳动的异常数据之外，并没有发生什么意外。
轮到楚星玄和小王值守时，已是凌晨两三点，正是一天中最黑暗、人也最容易疲惫的时刻。
营地周围一片死寂，只有探照灯切割黑暗的光柱和仪器运行的微弱噪音。浓雾不知何时变得更加厚重，能见度急剧下降，连不远处的树林都变得影影绰绰，仿佛隐藏着无数鬼影。
“妈的，这鬼地方，真邪门。”小王紧了紧衣领，低声咒骂了一句，端着那把幽蓝枪械，警惕地扫视着雾霭深处。
楚星玄也打起精神，能量感知如同蛛网般悄然扩散。他感觉到，周围的能量乱流似乎变得更加活跃了，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
“王哥，你有没有觉得……雾好像更浓了？”楚星玄低声问道。
小王一愣，仔细看了看四周，脸色微变：“是有点……而且，好像太安静了？连虫叫声都没了？”
确实，之前还能听到的一些夜间虫鸣，此刻完全消失了。整个营地被一种诡异的寂静所笼罩。
就在这时，楚星玄的感知边缘，猛地捕捉到一丝极其迅捷、冰冷的能量波动，正从浓雾中高速接近！
“有东西！”他低喝一声，猛地指向左侧的雾霭！
几乎在他出声的同时，一道黑影如同鬼魅般冲破浓雾，带着刺骨的寒意，直扑营地边缘的一台环境监测仪！
那东西速度太快，在探照灯下只留下一道模糊的残影！隐约能看出那是一个大约半人高、四肢着地、通体覆盖着暗蓝色鳞片、头颅如同梭子般的怪异生物！它张开的嘴里布满了细密尖锐的牙齿，散发着冰冷的寒气和混乱的能量波动！
“是‘冰爪掠食者’！开火！”帐篷里传来吴工沉稳而急促的命令！
守夜的小王和另一侧值守的小李几乎同时扣动扳机！
滋！滋！
两道蓝色的电浆光束瞬间射出，精准地命中了那只怪物的身躯！
然而，令人惊骇的事情发生了！那怪物体表的暗蓝色鳞片似乎对能量攻击有着极高的抗性！电浆光束打在它身上，只是让它身体微微一僵，鳞片上泛起一阵涟漪般的波动，竟然没有造成实质性的伤害！反而激起了它的凶性！
“吼！”怪物发出一声尖锐的嘶鸣，放弃破坏监测仪，转而化作一道蓝光，以更快的速度扑向距离它最近的小王！
“小心！”楚星玄瞳孔一缩！他能感觉到这怪物体内蕴含的冰冷能量远超之前的变异黑线蝮，小王若是被扑中，恐怕凶多吉少！
他来不及多想，几乎是本能地，将体内能量瞬间爆发，全部灌注到双腿，猛地向前一蹬地面！
砰！
脚下的泥土炸开一个小坑，他的身体如同炮弹般射出，后发先至，在小王惊恐的目光中，堪堪挡在了他与怪物之间！
同时，他双手交叉护在胸前，能量凝聚，试图硬抗这一击！
这一切发生在电光火石之间！
怪物的利爪带着刺骨的寒芒，狠狠抓在了楚星玄交叉的手臂上！
嗤啦！
布帛撕裂的声音响起！楚星玄只觉得双臂传来一阵剧痛和刺骨的寒意，仿佛要被冻结撕裂！巨大的冲击力让他整个人向后倒飞出去，撞在了身后的小王身上，两人一起变成了滚地葫芦。
而那只怪物，也被楚星玄手臂上蕴含的强悍力量震得向后翻了个跟头，落在地上，猩红的小眼睛里闪过一丝拟人化的错愕，似乎没想到这个看似弱小的人类竟然能挡住它的扑击。
“楚哥！小王！”小李和其他被惊醒的队员惊呼着冲了过来，各种武器齐齐对准了那只怪物。
吴工也快步走出帐篷，看到楚星玄手臂上那深可见骨、并且覆盖着一层薄冰的伤口，眼神一凝，立刻下令：“集火！攻击它的眼睛和关节！”
顿时，数道电浆光束和几发实体弹丸（似乎是特制的穿甲弹）如同雨点般射向怪物！
怪物发出一声愤怒的咆哮，体表鳞片光芒大盛，形成一层更厚的冰蓝色护盾，硬扛着攻击，身形如电，在营地中左冲右突，利爪挥舞间，又将两台次要设备撕得粉碎！它速度太快，防御又高，众人的攻击大部分都被它避开或者硬抗下来，一时间竟然奈何它不得！
营地内一片混乱！
楚星玄在小王的搀扶下挣扎着站起，忍着双臂的剧痛和寒意，快速运转古法循环，调动能量驱散入侵的冰寒能量，同时激活了“净化力场”。
一股无形的宁静力场以他为中心扩散开来，虽然范围不大，却有效地驱散了一些弥漫在营地中的混乱能量和精神压迫，让其他队员的心神稍微安定了一些。
