晚风徐徐，带着初夏夜晚的微凉，稍稍驱散了那份滞闷的怅惘，朱红色的宫墙在月色下投出沉重的阴影，谢清予独自跨出宫门，衣袂在风中轻轻拂动。
她的目光倏然定在不远处。
朦胧灯火下，一道清逸的身影正静然伫立，墨发半束，一袭素色长衫更衬得他气质出尘。
待看到她时，扶摇沉静的眉眼骤然一亮，如同投入星子的深潭，漾开清晰可见的涟漪。
“殿下。”他行至身前，声音是一贯的清润，落在谢清予耳中却带上了暖意。
她目光在他面上流转片刻，这才弯起唇角，极其自然地牵起了他微凉的手：“等很久了？”
扶摇垂下眼睫，目光落在两人交握的手上，掌心的薄茧被轻轻摩挲，心口逐渐滚烫。
马车缓缓行驶在渐次繁华的街道上，辘辘车轮声碾过青石板路，偶尔闪过窗外流动的光影。
“今日殿试放榜了，结果如何？”谢清予轻声开口，声音打破了这份令人心慌意乱的沉溺。
扶摇从车帘下流逝的灯火中抬起头来，注视着她的脸，轻声道：“李牧李公子，高中状元。”
他顿了顿，才继续道：“榜眼乃荥阳文氏的子弟，探花是温辙温公子。”
谢清予闻言，一直微悬的心落回了实处，她低声自语，带着一丝慨叹：“依然是他……”
她还以为，皇帝突然以皇室同室操戈如此敏感尖锐为题，会给性情秉直、不善钻营的李牧带来意想不到的变数，如今看来，是她多虑了。
每个时代，终究会有属于它的天之骄子，才华横溢又岂止是一句简单的赞美。
只是这个结果，意料之中，却依旧让人心头沉闷……前三甲，皆出世家。
谢清予按下心绪，吩咐道：“千顷月那边就交给你了，不必殷勤，勿使人怠慢便可。”
自春闱后，她便暗中接触了数十名寒门学子，其中不乏才学出众之辈，如今已被她“养”在千顷月的别院里，供给书籍笔墨，延请名师指点。
三年过后，不论自己是否功成，至少能给腐朽的大周植入一些干净的萌芽，也许在某一日，他们就会长成大树，逐渐枝繁叶茂，带来一丝改变的希望。
扶摇静静地看着她眼中闪烁的微叹，那是他永远无法触及的另一个世界、另一种人生。
他永远不可能像李牧那样，凭借清白的家世和满腹才学，光明正大地站在金殿上，受天子钦点，荣耀加身，能成为国之栋梁，甚至……成为能与她并肩而立、名正言顺的……良配。
她生于云端，是帝王娇女，是金枝玉叶，未来或许还会有更尊贵的身份，而自己……不过是凭借几分机巧和一丝侥幸，而得以挣脱黑暗窥见天光的蜉蝣。
他的出身和那些不堪的过往，如同附骨之疽，是他无论怎样努力都无法洗刷的污迹。
马车缓缓停下。
扶摇扶着谢清予跨下脚凳。
他望着眼前朱门高阔、匾额鎏金的府邸，落寞混着自卑如同疯长的藤蔓，悄然缠绕上心间，再一寸一寸收紧，带来一阵清晰而尖锐的涩痛。
他们之间，云泥之别。
掌心忽然被攥住。
