银匙落在碗沿，发出一声脆响。
许太后唇边笑意一寸寸凉透:“皇帝孝心可嘉……只是后宫诸事冗杂，不若先择几位淑德之女入宫，暂领女史之职，协理宫务，待孝期满后，再行册封，于礼法倒也无碍。”
谢谡迎着那道沉静却迫人的目光，微微垂首，吐出的字句依旧寸步不让：“儿子感念母后体恤，然朝堂初定，陇西边患却未平，儿子昼夜焦思，唯恐辜负先帝与万民之托，实无心于此……请母后体谅。”
殿内空气骤然凝住，侍立的宫人连呼吸都屏住。
许太后的目光锁在那张年轻却已显棱角的脸上，眼底寒意浸透。
她这“太后”的尊位，此刻竟觉出几分虚浮来。
“罢了。”她唇角轻牵，面上却无半分笑意：“你心系社稷，予……也不强求。”
“谢母后。”谢谡垂眸，姿态温雅依旧，眸底却淬着一层冷光。
一顿御膳，珍馐皆似蜡味。
膳毕，他起身长揖：“母后慢用，儿子前朝尚有政务，先行告退。”
许太后只从喉间低低“嗯”了一声，并未抬眼。
直到那袭玄色身影彻底消失在宫门外，她才蓦地冷笑出声：“龙椅尚未坐热，便觉翅膀硬了……”
身侧白芍深深垂首，噤若寒蝉。
宫道风起，寒意侵骨。
谢谡未乘御辇，踏风而行，狐裘边沿银毫翻飞。
眼前蓦然浮现那日暖阁之中，阿姊谈及“女官之制”时，那双亮得灼人的眼。
她要亲手劈开一条路。
而他脚下的路，亦绝不能任人捆缚。
……
长公主府，夜色已浓。
书房内烛火通明，琉璃灯罩滤出一室暖黄。
扶摇身穿素绒薄袄，静静望着书案后的谢清予。
谢清予放下信笺，抬眼看向风尘仆仆的吴成，眉间微沉：“事情既已了结，他为何迟迟不归？”
扶摇随之望去，恰好窥见吴成眼中一闪而过的慌乱。
“回殿下，公子说……琼州海运之事尚有琐尾，海商那儿有几处关节，非得他亲自打点，故而临时转道……”
“吴成……”谢清予轻声打断，眸光沉如寒潭：“你的主子，是本宫。”
烛火倏地一跳，在她清冷眉目间投下摇曳的影。
“殿下息怒！”吴成悚然跪地：“属下……不敢欺瞒！是公子怕殿下挂心……属下逾越，甘受责罚！”
满室暖意里，谢清予静静注视他伏低的背脊，良久，才淡淡道：“起来回话。”
吴成如蒙大赦，起身仍不敢抬头：“此前在蒙城周旋，为取信朗敖耳目，公子不慎身中暗算，毒镖入肺。蒙城医者不济，几度危急，后虽辗转得救，保住性命，但元气大损，至今……方才能勉强下地缓行，因此迟迟未能返京。”
谢清予搭在案上的手，指节缓缓收拢。
下一刻，一只温暖的手轻轻覆了上来，将她蜷曲的手指拢入掌心。
扶摇收拢指尖，低声劝道：“殿下，忧思伤身。”
他转向吴成，眉间亦蹙起关切：“沈公子如今身在何处？身边可有妥帖之人照料？”
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