北境的晨雾裹着霜，往人骨头里钻。校场上的将士列得齐，甲片上落的霜粒没化，风一吹，簌簌响着结冻。玄鸟旗飘在点将台顶，金线被雾蒙得发暗，每一次翻卷，都像在抽人的心尖。
玱玹坐在临时搭的王座上，玄黑常服的领口沾着霜，指尖摩挲着扶手的雕纹——木刺刮得掌心发疼，他却没停。阿念在侧后方的暖舆里，帘幕没拉严，能看见她攥着暖玉的手在抖，玉面蹭得指腹发毛，显然没睡着。
小夭站在女官身后，素裙的裙摆扫过霜地，带起一溜白。她的手藏在袖里，掐着掌心的旧疤——那是去年在清水镇采药时划的，相柳当时还骂她“毛躁”，现在想起来，却比身上的霜还暖。目光越过重重人影，落在那个正往点将台走的白发人身上。
相柳来了。玄甲蹭过台阶，冰碴子往下掉，他没束发，白发披在肩后，被风扯得飘起来，却走得稳。经过将士队列时，有个老兵攥紧长枪，枪杆上的霜都震掉了——那是跟着“九命”打过硬仗的人，此刻眼里的慌，藏都藏不住。
他在玱玹面前十步远站定，垂着眼，睫毛上沾着霜，像结了层薄冰：“末将九命，参见王上。”
玱玹没叫他起来。王座上的沉默像块冰，压得校场连呼吸都轻了。风裹着霜粒打在甲片上，脆响在寂静里格外清楚，将士们的肩都绷得更紧了。
良久，玱玹才开口，声音不高，却能穿透雾：“九命将军？还是说，朕该叫你——辰荣军师相柳？”
“相柳”两个字落地，校场像炸了锅。后排有个新兵没攥稳刀，“当啷”一声掉在霜地上，他慌忙去捡，手却抖得厉害。将领们交头接耳，声音压得低，却藏不住慌——他们跟着“九命”守了半年北境，现在才知道，将军是当年跟西炎打了百年的辰荣叛将。
相柳缓缓直起身，冰蓝色的眼迎上玱玹的目光，没躲：“名字是别人叫的，我做的事，王上该看得见。”他顿了顿，目光扫过台下的将士，“去年雪灾，我把帅帐的粮草分了流民；开春敌兵来犯，我挡在最前面，胳膊上的伤现在还留着疤——这些，不是辰荣军师做的，是北境的守将做的。”
“守将？”玱玹冷笑一声，猛地拍了下王座扶手，木屑混着霜粒掉下来，“你隐姓埋名混进西炎军，是想替辰荣报仇，还是想把北境的兵，变成你的私兵？！”
这话戳中了要害。有个将领往前迈了半步，又停住——他是西炎老臣的儿子，要是认了相柳，就是通敌。校场的骚动更甚，连风都裹着慌。
“王上！”小夭再也忍不住，从女官身后冲出来，裙摆扫过霜地，带起一溜白。她跑到点将台下，仰头看着玱玹，眼里的泪没掉，却红了眶，“相柳要是想反，去年就不会帮西炎挡敌兵；要是想夺权，就不会把兵权交还给您！”
她指着台下的将士，声音发颤，却字字清楚：“张副将的娘病了，是相柳让人送的药；李校尉的儿子没粮食，是相柳分的粮——这些，将士们都看着呢！您不能因为他是辰荣人，就否定他做的一切！”
玱玹看着她，胸口的火往上涌——她从来没为他这样过，从来没为任何人，这样不顾一切地出头。他刚要开口，暖舆那边突然传来“哐当”一声，阿念掀开帘幕，手还在抖，暖玉从指缝滑出来，滚在舆边：“哥哥！裂风谷的山洞里，是相柳大人先找到我的！他还替我挡了一刀，后背的伤流了好多血——您不能杀他！”
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